是一场先锋实验，还是一次深刻的教育变革?Coursera所引领的教育海啸已经汹涌而来。

　　纪云

　　今年春节，在上海虹桥机场，微软亚洲研究院副院长张峥一边等行李一边在用手机看《美国现当代诗歌》课程，这节课讲William Carlos Williams，他是美国20世纪最负盛名的几位诗人之一。视频里是满脸络腮胡子的美国宾夕法尼亚大学Al Filreis教授和几个学生，他们围坐在一张木头圆桌边，Filreis教授就诗的各个部分分别向每个学生提问，学生一一给出自己的见解。张峥的耳朵里听着课堂上这样激烈的讨论，眼前却是一圈圈转动的锃亮金属带，这让他有种奇幻感，一时不知身在何处。

　　张峥目前在微软负责系统和网络研究领域，他笑称自己“这把年纪，已经在学术界混了不少年头”，上一次正式当一名学生还是16年前，那时他从美国伊利诺斯香槟分校获得博士学位。16年后他又正式成了一个学生，这所学校的名字叫Coursera。

　　280万学生的免费大学

　　张峥在2012年注册了三门课程，分别是斯坦福大学的《概率图模型》、多伦多大学新顿教授的《神经网络》，以及宾夕法尼亚大学的《美国现当代诗歌》。这些课程无一不是由美国知名学府提供。他不需要辞掉工作，不用办签证，甚至不用花一分钱，只要花几秒钟在Coursera上注册一个账号，就能随时随地上自己感兴趣的课程。

　　Coursera是一个在线教育网站，它刚刚过完自己的一岁生日。最近，创始人Andrew Ng教授和Daphne Koller教授入选《时代》杂志2013年“世界最有影响力100人”。宾夕法尼亚大学教授Ezekiel Emanuel在杂志的推荐语中写道， “Coursera打破了教育的旧模式。在线教育经历了很多错误的尝试，似乎现在终于找到了正确的道路。”。

　　Ezekiel Emanuel是一名生物学家，他在Coursera上开设了一门《健康政策和可负担医疗法案》课程。他说他曾收到一封来自斯里兰卡的邮件，里面是一张对他表示感谢的明信片，他觉得这太不可思议了，同时也很棒，“以前我从没想过我的学生会遍及这些地方”。

　　目前在Coursera上有280万学生，他们遍布于196个国家，其中，中国是第四大“生源地”，仅次于美国、印度和巴西。

　　Coursera的魔力在于它会让人们去自发地围绕其课程进行讨论。豆瓣有一个Coursera Learning Platform 小组，已经有6000多名成员，每天都有人发帖讨论学习问题。果壳网有一个专门的MOOC(大规模在线开放课程)自习教室，Coursera是MOOC课程的三座大山之一，现在这个自习教室里已经有1.5万多名“学生”。

　　这些人在上面免费学习科学、商业、经济、艺术、文学、法律等课程，这些课程由62所全世界著名高校提供，包括斯坦福大学、普林斯顿大学、杜克大学、约翰霍普金斯大学等，其中也新近增加了中文课程，由香港中文大学和台湾国立大学提供。

　　“这就像是一场海啸”，佐治亚理工学院的Richard DeMillo教授在接受《纽约时报》采访时说，“它的潜力如此之大，以至于我难以想象有任何一所研究型大学不想参与其中。”