经过多年校园信息化建设，国内大部分高校已通过自主开发或采购集成方式部署了电子邮件服务，较好地满足了用户在校园生活、学习和工作的需求。但是，随着智能终端的普及、云计算的兴起和移动互联网时代的来临，高校电子邮件服务面临巨大挑战。

　　作为基础服务的电子邮件服务

　　2004年以前，中山大学电子邮件服务是与校园网接入服务新形势下的高校电子邮件“云”服务相关联的付费服务，功能单一且不能通过Web方式访问，使用限制也较多。从2004年开始，中山大学将电子邮件服务定位为面向全校师生的一项免费的基础信息技术服务。2005年，向全校教职员工、本科生和研究生提供免费的Webmail服务；2009年，向应届毕业生提供免费的通讯和协作服务通讯(含邮件服务)；从2011年开始，将向网络教育和继续教育学生提供邮件服务。

　　为做好电子邮件服务设计，首先要对用户需求情况有全面了解。根据调查，不同类型用户对电子邮件服务的需求表现出极大的差异，具体如下：

　　1)校友数量庞大(约27万人)且每年递增(每年新增2万人)。校友主要使用校外邮箱，校内邮箱使用频率低。由于绝大部分校友不在高教系统工作，他们主要使用运营商的网络。

　　2)本科生和研究生数量较大(约5.3万)，但每年数量变动不大。低年级本科生主要使用校外邮箱，高年级本科生和研究生由于学习和研究的需要也同时使用学校邮箱，总体来说使用频率不高。目前，由于主要在校内住宿，大部分学生使用校园网。

　　3)教职工相对数量较少(约1.3万)且每年变数量变动不大。教职工工作中十分依赖校内邮箱，对服务可用性、邮件可达性、数据安全性要求较高。由于大部分教职工居住在校内宿舍，他们主要使用校园网。随着在校外居住情况的增多及出差频率的增加，在校园网外使用邮件服务的情况也越来越多。

　　目前，中山大学电子邮件服务除满足基本邮件功能外，还必须满足以下三点：

　　(1)能支持多域，分别对应教职工、本科生和研究生(含留学生)、毕业生及其他类型教育学生。

　　(2)支持30万用户规模，每年新增约2万用户。

　　(3)支持校外网络对电子邮件服务快捷访问。

　　随着用户的不断增加，为持续改善用户服务体验、保持与一流公共邮箱服务相近的水平，我们深切地感到自建模式已不适应新形势的要求，必须寻求可持续发展模式。