江苏广播电视大学外语系主任、美国哈佛大学访问学者（1995～1997）佟元晦，介绍了2001年在德国杜塞尔多夫召开的国际远程开放教育第20届世界大会情况。会议主题为--

　　学习的未来，为未来而学习--确立过渡进程

　　出席由国际远程开放教育协会组织，德国哈根远程大学主办的远程开放教育第20届世界大会的，有来自100多个国家和地区的1300余名代表。大会共宣读论文近200篇，交流并张贴论文近400篇。

　　本次会议重点讨论了"如何在未来学习，如何为未来而学习，怎样争取学习的社会正义与平等，怎样获取可持续发展的学习成果"等问题。会议的论文宣读与研讨划分为学校教育和职业教育、大学和高等教育、公司与劳动力培训三大块进行。会议论文涉及战略与政策、内容与技能、方法与技术、支持与服务、管理与机制、研究与评价六大领域里的远程教育质量，认证体系，技术教学结合点，职员培训，性别与残障人员，学习障碍与限制，市场与营销，合作伙伴、同盟和网络等议题。大会的3篇主题报告引起了与会者的普遍关注。

　　美国北卡罗来纳大学校长、国际远程开放教育协会主席莫莉·布罗德教授作了"全球经济中的教育要务"主题报告。她认为，美国大学的使命主要是教学、研究和公共服务。技术、知识和经济的演进和融和推动了全球化的发展，学习需求激增，技术、知识、经济、入学需求成了影响全球教育变革的四种力量。万维网的发展为人类进入以知识和信息驱动的全球经济起了引领的作用，也为教育创造了惊人的机会。美国高等学校教学中使用信息技术的比例迅速增长，教育已成了美国最优先发展的国策。布罗德教授还分析了技术的发展和不断变革的经济不仅提高了对企业雇员品质的要求，而且技术正改变着职业。1950年全美的职业25％是技术职业，2000年技术职业达到65％，2005年将达到85％。这一发展趋势表明，发展中国家参与全球市场的竞争最有效的方式是开发人力资源。麻省理工学院著名的经济学家瑟罗告诫我们，"数码鸿沟不是富人与穷人之间的鸿沟，而是受教育者和未受教育者之间的鸿沟"。

　　国际远程开放教育协会副主席、加拿大英联邦教育部长学习联盟阿布达尔·汗教授的大会主题报告是："征服障碍，为更美的未来而学习"。他认为，教育、学习、知识与技能的习得在历史上从来没有像今天这样重要，教育在可持续发展中起着核心的作用。目前正发生七个方面的变革，其核心的是技术变革，第一外层是教育变革，第二外层是人口、经济、社会、文化、政治变革。教育面临着培养适应性强的多技能人才的压力。值得注意的是文化的变革包含以下三个特征，并对终身教育产生冲击：①消费主义时代学习者知情选择权的扩大；②出现了信息型娱乐和教育型娱乐的新市场：③教育和培训变为产品和服务，而学习者成为顾客或客户。未来社会发展的趋势是：人口变动、经济发展、自然资源与环境的保护，经济全球化和全球冲突的加剧。这样教育将成为个人或国家获得成功的决定性因素；由于教育机会不均等，教育也可能造成国家之间、地区之间、社会群体之间新的不平等。最后，他还分析了教育机会的障碍和克服障碍的政策。

　　国际远程开放教育协会副主席、澳大利亚南昆士兰大学副校长詹姆斯、泰勒教授作了"第五代远程教育"的报告。他认为五代远程开放教育的模式是：函授模式、混合媒体模式、远程学习模式、机动学习模式、智能机动学习模式。第五代远程教育模式的指导思想是：给人们他们所想要的，在何时何处想要就何时何处给，第五代模式的最主要优势是：极低的、近乎零的可变成本，对学习者而言，价廉质高，富有成效。泰勒教授认为，远程教育的新特征是：距离死了！距离不再是远程教育中那个原有的因素，决定通讯资费的距离消失了。这将有可能成为21世纪前期塑造人类新社会最重要的力量。远程高等教育发展的驱动因素有：距离的消失、经济理性主义、用户为高质量服务付费、市场驱动、越来越多的普通高校成为双重模式高校。

　　对于远程教育而言，变革是唯一的永恒。

　　在这次大会的专场学校交流中有三个亮点，一是学生支持服务的学术交流；二是有关远程教育研究的交流；三是介绍了西班牙和泰罗尼亚开放大学的基本经验。

　　佟元晦对这次会议的综合评价是：

　　1．会议对技术创新引发的激变、剧烈的社会转型、变革与转型向远程开放学习提供的前所未有的机遇和压力表达了强烈的关注，这种关注上升到了理性的思维和哲学的高度。

　　2．技术与人的发展之间的关系成为人们注意的焦虑；质量自始至终成为一根主线。

　　3．与前几届会议相比，很少有关于"数码鸿沟"的争议。发展中国家的代表更重视怎样顺变、求变，努力根据国情与现有发展水平，积极探索，尝试创新。

　　4．经济全球化浪潮同样给发达国家带来巨大压力。远程教育，作为一种优选方案，已经摆脱了过去的边缘化角色，逐步进入主流。网络学习和网络大学已经成为最新的发展思路。最典型的例子莫过于麻省理工学院斥资1亿美元将2000门课程10年内全部免费上网的决策。