关于云计算的应用，可以追溯到十三年前，当时，一个遍布全球的寻找ET（外星人）的屏保系统，曾让众多的电脑爱好者兴奋不已。这是“云”早期的一个小应用。

　　可以说，云计算的雏形应该来自早期的分布式计算。

　　CERNET国家网络中心副主任李星认为：“云计算的本质是分布式计算，并不是崭新的概念。但另一方面来说，云计算是恰逢其时，以云计算的方式把分布式计算呈现老百姓面前，这是云计算最大的意义了。用户不光是找到资源，而是让这些计算资源找到你。”

　　李星分析，分布式计算的发展过程中，经历了三个重要的结合，从而成为现在的“云计算”。与TCP/IP结合，使得分布式计算进入互联网；与WWW、Webservice结合，使得分布式计算成为看得见的应用；现在，分布式计算又与虚拟化相结合，使其又得到新发展。人们可以低成本地应用先进的技术，进入数字信息时代。

　　当前，用户的需求越来越大，也越来越不确定，这给了云计算一个契机。使得普通百姓能更便捷地利用互联网的技术与资源，真正体现了云计算的价值。

　　学校用户的需求决定云服务发展的可能。第一，用户的多样性：面对不同学科的研究方向、不同层次的用户；来自高校、科研机构、企业和政府；第二，用户对资源的需求的多样性，每个用户对文献资源的需求都是个性化的，整体用户对文献资源的需求是广泛的，文献资源需求范围的边界是模糊的；第三，用户对服务的需求也是个性化的，服务需求是不断创新的。

　　中山大学在教育云服务上先行一步，在校园内建立 “云服务”门户，其五万学生，可以在一个终身化的服务门户上，建立自己的个人信息中心、知识库、文档资料，并随着其在社会上的角色的转移，仍然能享受到相关的服务。