互联网的缔造者和先驱们是这样评价互联网的：“电报、电话、无线电和计算机的发明，为互联网空前的能力集成奠定了基础，从而在计算机和通信领域引发了史无前例的革命。”转眼之间，互联网已成为摆脱地域制约的全球范围内信息交互传播的崭新媒体，成为交易的最大平台，成为人人可以利用的学习、合作、互相沟通的手段，更进一步成为全球普及度最高的信息基础设施。

　　互联网的发展历程复杂并包含许多方面的内容。它究竟是如何发展到今天的形态？首先是在技术领域中，从“包交换”和ARPANET相关技术开始起步的一系列演变；其次是对如此复杂的、全球规模的基础设施的组织实现、运行管理；还有社会中的相应变革，首先是出现了一个新的群体，他们孜孜以求，为创造和改进互联网有关的技术同心协力，这个群体被互联网的缔造者们称为“Internauts”，意为“网航员”，即“探索网络的人”；随后出现的是网络使用者的群体，他们自称为“网民”；最后，可能也是最重要的，是互联网在商业行为中的塑身，也就是最有效地把研发成果转变成最为普及的、好用的信息基础设施。这些复杂交错的过程造就了今天的互联网。

　　关于互联网历史的书和文献很多，但是中文的可能还不是很普遍。本文主要以互联网简史(A Brief History of the Internet)，互联网历史(The History of the Internet)，维基网络百科中的互联网历史(History of the Internet in the Wikipedia)等文献为蓝本，提供一个忠于事实、非常简约的互联网发展缘起的介绍。

　　互联网缘起：一个划时代创新成就的出现和成长

　　1957年苏联发射第一颗人造卫星。美国采取在国防部建立先进研究计划局(ARPA)的对应措施，以继续保持在科技前沿领域的领先地位。20世纪60年代初，美国空军委托兰德公司研究如何在核打击以后仍然保持对攻击力量的控制能力。一个分布式的，能耐受核打击的军用网络，这是对于美国科学技术创造能力的一个挑战。

　　全球网络思想萌芽

　　关于“全球网络”的这一划时代思想，其奠基人和先驱是MIT的心理学/计算机科学家J.C.R.Licklider。 最早的记录是1962年Licklider所写的一系列备忘录。他描述了一种通过把计算机互相连接成网来实现人与人之间信息交互的概念，他称之为“银河系网络”。按照他的想象，在全球范围内互相连接起来的许多计算机将可以使每一个人从任何地点很快地得到需要的数据或程序。他在“人机共栖(Man-Computer Symbiosis)”这篇发表于1960年的论文中写道：“互相以宽带通信线路连接起来的计算机，将可期待具有现在的图书馆这样的功能，即先进的信息存储、提取以及其他人机共栖(交互)的功能”。原则上，他的设想与现在的互联网已经非常接近。他被任命为ARPA信息技术研究计划的首任领导。随后，Licklider又将这种网络概念的重要意义传递给他的继任者，Ivan Sutherland, Bob Taylor, 和MIT的研究员 Lawrence G·Roberts。

　　包交换的理论诞生

　　与此同时，另一个重要的思想也在开始萌发，即关于包交换的理论。MIT的 Leonard Kleinrock于1961年发表关于包交换思想的第一篇文章，1964年出版了第一本书。从电信的话路到包交换，在计算机联网的道路上可谓向前迈进的决定性一步。使计算机能互相沟通，则是另一个技术关键。为了弄清楚这个问题，Lawrence Roberts等人将分别位于麻省和加州的两台计算机通过低速的电话线连接，创造了第一个广域网。试验结果证明，分时计算机可以远程合作，运行程序或存取数据，只是电话线实在不堪重负。而且Kleinrock关于包交换通信的必要性与可行性也完全得到了确认。

　　出现ARPANET

　　1966年末，Roberts开始在DARPA(美国国防部高级研究规划局)发展计算机网络的概念，于1967年制定并发表了“ARPANET”计划。在他发表这篇文章的会议上，他得知英国国家物理实验室(NPL)的Donald Davies 和 Roger Scantlebury 也有一篇关于包交换的文章，并且同时得知在兰德公司，Paul Baran 等人也做了关于包交换的工作。兰德公司关于包交换网络用于军事保密语音通信的论文发表于1964年。所以，“包交换网络”的理论与实践，完全是各自独立地、平行地同时在MIT(1961~1967年), 兰德公司(1962~1965年),英国的NPL (1964~1967年)进行和发展，互相之间没有任何关联。

　　由9位互联网创始科学家和工程师联名发表的“互联网简史，特别对一个事实做了说明，就是，在这三个平行发展的团队中，只有兰德公司的工作考虑了核战的问题。而从MIT发展起来的ARPANET与此事并没有关联。当然，在以后研究互联网的鲁棒性和幸存能力时，也考虑了互联网在损失大部分底层网络时的耐受性能。

　　1968年是互联网发展的一个新阶段，DARPA正式立项支持ARPANET，在Roberts主持下初步发展了其整体结构和规范。由BBN团队及在其中发挥主要作用的Bob Kahn于1968年底赢得DARPA的合同，负责发展包交换网络的关键部件IMP(界面消息处理器)，并负责总体体系结构设计；网络拓扑结构和经济性能的设计和优化是由Roberts 与Howard Frank，以及他在NAC(Network Analysis Corporation)的团队负责；而网络的检测系统则由Kleinrock在加州大学洛杉矶分校(UCLA)的团队负责发展。

　　Kleinrock最早发展了包交换的理论，又在网络的分析、测试和设计方面有深入的研究，所以他在UCLA的网络测试中心被选定作为ARPANET第一个网点。1969年9月，BBN在UCLA建成了第一个IMP，第一台网上主机顺利完成了连接。斯坦福研究院(SRI) 提供了第二个网点，并支持了网络信息中心(NIC)，其功能包括保存、运行和维护主机名册及对应的地址表，RFC的目录等。两个网点建成后一个月，ARPANET的两个网点开始通信，第一件信息从Kleinrock的实验室发到了SRI。

　　从ARPANET走到Internet

　　随后加入ARPANET的两个网点，都与利用网络来发展新的应用有关。加州大学圣巴巴拉分校利用网络快速更新数据，完成数学方程运算结果的可视化；犹他大学利用网络研究可视化三维表达。1969年底，ARPANET已经有了4个网点,可以说，早期的互联网就此起步。值得注意的是，即使是在起步阶段，网络研究也是兼顾底层网络的发展和网络的应用。这个传统一直延续到今天。

　　以后的几年里，网上主机数量迅速增加，研究工作的重点集中到发展功能完善的主机通信协议及其他网络软件。1972年10月，Bob Kahn在计算机通信国际会议International Computer Communication Conference (ICCC)上组织了非常成功的ARPANET大规模演示，首次向公众展示了这个新的网络技术。同年，最热门的网络应用——电子邮件在发展ARPANET的人们互相交流的需求驱动下应运而生。 在BBN，Roberts等团队的努力下，最广泛的网络应用——电子邮件开始起飞并预示着各种各样人与人互相交流的应用将在网上迅速成长。

　　如何从ARPANET走到Internet？关键是在于引入了开放的架构和网络连接层的协议。

　　现在的网络用户会感觉互联网就是一个一直稳定存在的网络。可是在20世纪70~80年代，更被重视的网络协议标准是OSI，更多政府，大企业似乎更看好作为国际标准的OSI。大量政府资助的项目经费流向了OSI。

　　互联网的基本思路和基本的技术特色在于它是具有开放架构的网络。底层可以存在大量互相独立、其设计可以各自不同的网络，通过互联而实现互相平等的合作，提供端到端的服务。开放架构网络的思想最初是由Robert Kahn在1972年来到DARPA工作时带进互联网的。关键在于一个端到端的可靠的协议，能耐受干扰和中断。Kahn 决定开发一个适合于开放架构的计算机通信协议，并于1973年春邀请Vint Cerf合作设计这一协议。他们的合作产生了TCP/IP协议，奠定了互联网的基础。

　　建设ARPANET和Internet的动机都是为了资源共享。但是当远程登录，文件传输都已经实现的时候，电子邮件又成为一种更具吸引力的新的应用。互联网最具魅力之处，就在于它是任何新应用都可以适应的。后来的万维网等新的应用使互联网迅速增长，蔓延到成为全球的信息基础设施，改变着世界。实施TCP/IP，也是重要一步，是以后不断发展、实验新的技术的互联网演变成熟的长途跋涉的开端。互联网的不断扩展延伸的过程，都伴随着对技术的新挑战。例如，在局域网大量发展起来以后，只用一个简单的主机名册显然是不够的，于是发展出了域名体系(Domain Name System，DNS)，域名体系提供的是可扩展的分布式机制，可以解析多层次的主机域名，映射到互联网的地址。

　　划时代的TCP/IP

　　一个重要的时刻来临了，1983年1月1日，ARPANET 开始切换到运行TCP/IP。这个转换是划时代的，在互联网群体团队范围内，用了好几年的时间为之做了仔细的规划。实现的过程是令人惊奇的顺利。当时在互联网圈子内人们互相传送喜信：“我胜利通过了TCP/IP转换！”

　　到1985年, 互联网已经成为能支持广大科研团队和新技术、新应用的开发者的技术平台，并开始提供服务给更多其他领域的人们，作为计算机通信的基础设施。此前的发展和演变, 已经为下一个重要新阶段——互联网的商业化铺平了道路。

　　互联网的发展，迄今为止，与今后的行程相比，还只能算是开端。过去大约30年间的发展路线图可供读者参考。

　　互联网进入中国:开启与世界接轨的大门

　　对互联网进入中国及其早期发展情况，由于各人处的环节不同，了解的内容也可能不完全相同。但互联网进入中国的大背景是中国的改革开放，这一点应该是毫无疑问的。

　　科学的春天需要互联网

　　在邓小平开启改革开放的大门以后，科技教育界思想活跃，对于互联网在世界上的发展有了清楚的了解，对于接入这个互联网，有巨大的需求，热烈的期盼。其次，科学研究及其国际合作交流的需要对于互联网进入中国起了直接的驱动作用。实际上迫切要求连入互联网的动机，首先是为了降低合作双方传输数据和信息的成本。

　　在我国全面接入互联网之前，科技教育界已经进行了许多早期的互联尝试。例如，北方信息研究所的王运峰教授和他的团队，与德国卡厄斯鲁尔大学是合作伙伴；中国科学院高能物理研究所与斯坦福大学直线加速器SLAC之间的合作等。王运峰等人在1987年9月向位于卡厄斯鲁尔大学的服务器发出了内容为“跨越长城，走向世界”的电子邮件，这是第一封中国利用计算机网络发出的电子邮件，它成为这个时期的一个标志性事件。而高能物理所利用X.25电信线路与合作方进行数据通信大约从1986年就已经开始。当时这两个研究所与世界的沟通都是DECNet连接，还不属于Internet意义上的链接，科学院的高能物理所，也是作为当时中国惟一的合作者，再连接到美国能源部的ESnet。

　　王运峰和他的团队为互联网进入中国所做的贡献, 还包括1990年代表中国注册国家顶级域名“.cn”，使中国成为在互联网上注册的第77个国家，并任命他团队中年轻的工程师钱天白作为中国的互联网行政和技术联络员。在1994年以后技术联络员则由中国科学院的钱华林研究员担任。当时中国不具备设置顶级域名服务器的条件，因此国家顶级域名服务器就设在王运峰的合作者——德国卡厄斯鲁尔大学的网络信息中心，由中心的主任Werner Zorn教授义务代管。

　　NCFC实现真正意义上的互联网的连接

　　今天我们可以完全肯定地说，中国真正意义上的第一个互联网的链接，是由位于中国北京中关村地区的三角网NCFC，即“国家计算设施中心(National Computing Facilities Center)”于1994年4月实现的。

　　NCFC是一个世界银行贷款项目，目标是建设一个超级计算机中心，由清华大学、北京大学和科学院位于中关村地区的研究所共享。1993年三角网基本建成，NCFC的管委会根据大家的要求，一致同意并决定要接入互联网。NCFC管委会的组成单位包括清华、北大、科学院、计委科技司、科技部高新技术司，和自然科学基金会。决定要接入互联网，首先要解决经费问题。当时这一决定能够得以实现，关键是科技部、计委、自然科学基金以及科学院都提供了世行贷款以外的资金支持。
　　NCFC所做的事，就是使我国第一次真正有了Internet意义上的互联。

　　我国NCFC选择网络协议时，远比欧洲简单。因为我们实施NCFC时，Internet已经明显是最佳的选择了，大家没有太多分歧。只是当时科学院很多研究所普遍使用DEC公司的VAX机器，有DECnet，没有Internet协议。NCFC的网络技术责任专家钱华林研究员要求DEC公司提供DECnet与TCP/IP之间的转换和互通的软件。这样，各使用单位就不必重复购买昂贵的TCP/IP协议(当时VAX机器上 Internet软件是很贵的，并且每个功能是分开卖的，如FTP，Email等都是单独卖的)。所以NCFC购买一套协议转换软件，各单位通过网络中心转换后，就能与全世界的Internet进行文件传输(FTP)、远程上机(Telnet)、和收发电子邮件了(Email)。当时Web和其他应用还没有广泛普及，网络的主要应用就是这三种。

　　由于清华大学曾在属于OSI系统的X.400邮件系统上作了大量工作，按照他们的要求，NCFC也采购了X.400与Internet电子邮件之间的协议转换软件。北大没有DECnet，也没有X.400，希望只支持TCP/IP，不要买转换协议。所以，最后的方案是：以TCP/IP为主，照顾现有的系统(为DECnet和X.400提供转换)。

　　冲进互联网大家庭

　　有了经费，接入互联网的第二个必须解决的大问题就是要取得美国方面的认可和接纳。为此，网络界的许多中外学者专家做了大量工作，通过各种渠道呼吁和推动。中国科学院的钱华林研究员等人曾积极参与了这类活动。1992年6月，在日本举行的INET’92会议上， 钱华林第一次就中国接入互联网问题与Steven Goldstein(当时是NSFNET国际连接的负责人)进行了交谈，并在以后的更多场合找机会与他讨论多次。

　　最重要的进展是在旧金山INET’93会议以后举行的一次会议上。在这次会议期间，钱华林向Steven Goldstein, Vint Cerf, 和 David Farber等人传递了中国科技界渴望接入互联网的心情，希望得到他们的理解和帮助。

　　会后，举行了CCIRN(Cooperation and Coordination for International Research Networks)即“科研网络的国际合作与协调” 会议，会议的议程之一是中国接入国际学术网络的问题。能够将“中国要加入”纳入国际会议的议题，这就是我国科技界专家们长期努力的结果。在当时这个会议上发言的人都支持中国接入。Steven Goldstein不在场，他的上司Stephen Wolff在场，但没有就这个问题发言。在这次活动中，密苏里大学堪萨斯分校计算机与通信系的主任Richard Hetherington对于中国接入给予了很多帮助。在这一期间，钱华林等专家与NSFNET授权国际连接的Sprint通信公司多次接触商谈了实现连接的技术细节，为实现连接做好了一切技术准备，并得到通知，即将实现连接。1994年3月开始，做了半个月的测试。但是，似乎还是存在某些技术以外的障碍，比如政治的干预。实际上，这不只是“似乎”，而是确实存在的事实。

　　1994年4月，中美科技合作联合委员会在华盛顿举行例会。作为中方代表团成员的中国科学院副院长胡启恒，同时她也是NCFC管委会主任，在赴美开会之前，得到中国科学院的支持，将接入互联网一事报告国务院，并获得了邹家华副总理等领导的批准。在华盛顿，胡启恒为了中国接入互联网一事，专程造访美国自然科学基金会主席Neal Lane博士，希望得到他的支持。NSF的Stephen Wolff是网络国际合作的负责人，他对中国接入互联网表示了肯定的，积极的态度。当然，这对中美科技合作也无疑是个好消息。

　　这样，在1994年4月20日，中国以全功能链接接入了互联网。这件事在1994年末被列为当年的十大科技成就之一。

　　随后，1994年晚些时候，在德国卡厄斯鲁尔大学网络信息中心主任Werner Zorn教授帮助下，中国顶级域名“.cn” 服务器被移回中国，并得到政府授权设置在中国科学院，正式建立了中国网络信息中心CNNIC。2001年5月成立了互联网界民间社团“中国互联网协会”。十四年来，互联网在中国发展迅速，特别是近年来向传统经济领域的渗透日益深化，在我国的经济、社会进步中发挥越来越重要的作用。一件使中国互联网界感到非常值得高兴的事情是，在2002年，中国成功地主办了“世界互联网大会”(2002 ISOC’ Conference)。

　　如今，中国已经成为世界上网民数量最多的国家，我们要为互联网的进一步发展和完善做出中国应有的贡献。