· 缩短应用的开发周期

· 节约应用的开发成本

· 减少系统初期的建设成本

· 降低应用开发的失败率

· 保护已有的投资

· 简化应用集成

· 减少维护费用

· 提高应用的开发质量

· 保证技术进步的连续性

· 增强应用的生命力

具体地说，中间件屏蔽了底层操作系统的复杂性，使程序开发人员面对一个简单而统一的开发环境，减少程序设计的复杂性，将注意力集中在自己的业务上，不必再为程序在不同系统软件上的移植而重复工作，从而大大减少了技术上的负担。

中间件带给应用系统的，不只是开发的简便、开发周期的缩短，也减少了系统的维护、运行和管理的工作量，还减少了计算机总体费用的投入。Standish的调查报告显示，由于采用了中间件技术，应用系统的总建设费用可以减少50％左右。在网络经济大发展、电子商务大发展的今天，从中间件获得利益的不只是IT厂商，IT用户同样是赢家，并且是更有把握的赢家。

其次，中间件作为新层次的基础软件，其重要作用是将不同时期、在不同操作系统上开发应用软件集成起来，彼此像一个天衣无缝的整体协调工作，这是操作系统、数据库管理系统本身做不了的。中间件的这一作用，使得在技术不断发展之后，我们以往在应用软件上的劳动成果仍然物有所用，节约了大量的人力、财力投入。

由于中间件的种类较多，企业在使用中间件的时候必须作出选择。选择应该从以下几方面进行。

选择种类：先确定类别再确定产品

中间件的特殊性使得企业在选择具体的中间件产品以前，必须确定企业的应用类型或具体需求，进而仔细确定选择使用哪一类中间件。这一点非常重要，比如企业的应用类型如果只是传递消息，而对高可靠、高并发、高效率无特殊要求，就应该选择消息中间件而非交易中间件。如果是典型的关键任务的联机事务处理系统就应该选择交易中间件。如果要建立分布式构件应用，企业就应该选择基于对象的中间件。如果想基于Web建立应用，最好选用Web应用服务器。下面给出一个选择的流程图：

中间件产品选择流程图

当然，实际情形远非图中描述的那么简单。中间件的功能经常是相互交叉的，比如有的交易中间件包含有消息传递的功能；有些对象中间件继承了交易中间件的特性；而有的应用服务器，可以把交易管理中间件或消息中间件作为它的一种服务，等等。因此，除了技术上的界定以外，还要考虑以下因素：

·技术成熟度。不同的中间件的发展历史都不同。由于中间件涉及的技术面广，与操作系统、网络、数据库、应用都有关系，因此中间件从诞生到成熟需要2～3年的时间。中间件的技术成熟度是一个很需要关注的问题。