MS Agent是Microsoft公司的一项代理软件开发技术。Agent一词的中文意思是“代理”，这类代理软件的主要作用是提供一种易于理解和使用的操作界面，接受用户的指令，代替用户完成某些复杂繁琐的工作或为用户提供帮助。

　　使用Ms Agent技术设计的用户界面主要由卡通角色、任务栏图标、文字气球框等组成。Ms Agent预定义有四个卡通角色，分别叫Genie、Merlin、Peedy和Robby。如图1所示。这四个卡通角色都有自己特定的动作设计，如听、看、写、读、移动等近百种动作，用户可以通过Ms Agent技术的控制函数进行设置。程序运行时，卡通角色会始终显示在所有桌面窗口前端，用鼠标可以将其拖动到桌面的任一位置，或者将其隐藏。隐藏的卡通角色就以图标的形式出现在任务栏的辅助图标中，可以用鼠标右键单击选择关联菜单中的显示命令，使其重新显示于桌面。如果用户安装了支持Ms Agent的语音识别引擎，可以实现语音输出，在输出语音的同时将把文字输出到一个卡通式的文字气球中。如图2所示。

　　下面介绍的MsAgent在Authorware(多媒体开发工具)课件设计中的具体应用，为陷入课件技术之惑的工作者提供了一个简单易行的课件制作方法。

　　Ms Agent组件的安装

　　安装核心组件Msagent.exe。 它是Ms Agent的服务驱动程序，顺利执行安装后，会在操作系统文件所在的windows文件夹下产生一个名为Msagent的文件夹。如果操作系统是windows2000或windowsXP，系统会自动生成此文件夹。

　　安装Lernout & Hauspie TruVoice Text-to-Speech Engine(完成从文字合成语音的工作，目前版本只支持英语)Cgram.exe。实现语音合成功能。

　　安装Microsoft Command and Control Speech Engine(提供语音识别功能，目前版本只支持英语)Actcnc.exe。

　　上述文件可从http://www.microsoft.com/msagent/default.asp下载。

　　载入卡通动画角色。卡通动画角色文件的扩展名为acs。各种卡通动画角色可以在http://www.msagentring.org/chars.htm找到，用户只要用鼠标点击所选的卡通动画角色的图像即可执行下载。

　　加载Authorware外部函数MsAgent2.U32，实现对卡通角色动作控制。用户可以在http://www.yufeng21.com/down/ucd/ucd4.zip下载AuthorwareUCD示模块文件，UCD(User Code File)是Authorware的外部函数库，文件解压至相应文件夹中，即可找到MsAgent2.U32文件。启动Authorware，单击菜单栏上的“winodws”命令，在下拉菜单中选择“function”命令，或者单击工具栏上的“function”按钮，打开function对话框，如图3所示。

　　在“category”下拉列表框中选择需要载入外部函数的函数类型。然后，单击“load”按钮，弹出“load function”对话框，在相应文件夹中找到MsAgent2.U32文件。单击“打开”按钮。出现如图4所示的对话框，在对话框左边的列表框里是Ms Agent的函数列表，右边列表框为被选函数的语法及所含参数属性。单击“Load”后函数载入。单击function对话框中的“Done”按钮，完成外部函数的整个加载过程。

　　Ms Agent技术的主要控制函数

　　(1) Maload

　　语法：Id := MaLoad(“Filename”)

　　功能：Id 为用户设定的卡通角色标识名，Filename为扩展名为acs的卡通角色文件名。该函数用于加载由Filename指定的卡通动画角色。

　　(2)MaShow

　　语法：MaShow(Id,x,y,AutoPopupMenu,HideOnIdle)

　　功能：该函数实现在屏幕坐标(x,y)处显示加载的卡通角色。参数AutoPopupMenu为1时，允许使用鼠标右键快捷菜单；为0时，禁止使用。参数HideOnIdle为1时,当卡通角色空闲时自动隐藏。只有程序中预先将卡通角色文件加载后，才能使用该函数显示指定的卡通动画角色。

　　(3) MaHide

　　语法：MaHide(Id)

　　功能：隐藏标识为Id的卡通角色。

　　(4)MaMove

　　语法：MaMove(Id,x,y)

　　功能：标识为Id的卡通角色移动到屏幕坐标(x,y)处。

　　(5)Maplay

　　语法：MaPlay(Id,“Animation”)

　　功能：为卡通角色设计特定的动作。Animation为MsAgent设定的动作名称，每个卡通动画角色都设定有十几个动作，部分动作见上表。

　　(6)MaGesture

　　语法：MaGesture(Id,x,y)

　　功能：标识为Id的卡通角色在屏幕坐标(x,y)处打手势

　　(7)MaSpeak

　　语法：MaSpeak(Id,“Text”,“Wavefile”)

　　功能：卡通角色以语音或文本气球框的形式输出指定的文本或声音文件。参数“Text”为说的内容，参数“Wavefile”为输出的指定的音频文件。两个都是可选参数，但使用该函数时至少要提供一个。如果安装有语音引擎和文本-语音转化引擎(TTS),可以同时将Text指定的文本转化为语音输出,此时只需提供Text参数。语音输出完毕，文本气球框自动消失。

　　(8)MaRemove

　　语法：MaRemove(Id)

　　功能：将标识为Id的卡通角色从屏幕上移去。

　　应用实例

　　(1)首先安装MsAgent组件，启动Authorware，将新建文件命名后保存至相应文件夹，加载外部函数MsAgent2.U32。

　　(2)拖动一个计算图标到流程线上，双击打开设置窗口，输入如下内容：

　　ma:=maload(“merlin.acs”)——载入文件名为merlin.acs的卡通角色，设定标识名为ma。

　　关闭输入窗口，系统会要求设置变量ma初始值，单击设置对话框中的确定按钮即可。

　　点击工具栏的运行按钮，怎么没出现卡通角色？别急，进行下一步。

　　(3)拖动一个计算图标到流程线上，设置内容为：

　　mashow(ma,20,40,1,0)——在屏幕(20，40)处显示卡通角色。

　　mamove(ma,200,150,)——卡通角色移动至屏幕(200,150)处。

　　maspeak(ma,“大家好，我是Merlin老师，我们一起来学英语!”)——自我介绍。

　　运行一下，活灵活现的卡通角色就出现了，还做了一番自我介绍。

　　(4)在流程上加入一个显示图标，插入一个苹果的图画。

　　(5)拖动一个交互图标到流程线上，然后放一个群组图标到它的右边，交互类型选择热区交互，将前面插入的图画设为热区，再分别在流程线上加入一个计算图标和一个显示图标，计算图标设置内容如下：

　　maplay(ma,“read”)——卡通角色做读的动作。

　　maspeak(ma.“apple”) ——卡通角色发音“apple”。

　　在显示图标中输入单词“aplle”，设置好与图画匹配的位置。

　　设计流程如图5所示。

　　Ms Agent以其强大的交互功能、鲜明的人性化特点、优美的操作界面和简便统一的编程方法，对由菜单、按钮、提示框等组成的传统人机交互方式产生了很大影响，在多媒体教学课件创作中将具有广阔的应用前景。