互联网上的每台主机都必须拥有一个IP地址，而IP协议就是使用IP地址在主机之间传递信息的协议，这是互联网能够运行的基础。但是，从2010年末开始，IP地址即将告罄的消息接连传来，IPv6这项已经悄悄发展完善15年的IP地址协议也渐渐进入了大众视野。

　　2010年9月，美国政府CIO和CTO同时出席相关发布会，发布美国IPv6行动计划，颁布实施IPv6的时间表，3个月后美国国防部和国家标准技术研究院通过安全部署IPv6的政策文件，标志着奥巴马政府推进IPv6工作的进一步落实。而Facebook、Yahoo等在互联网领域最具影响力的企业也已宣布将2011年6月8日定义为“全球IPv6日”，联手开展第一次全球性规模的IPv6服务。2011年2月4日，国际互联网编号分配机构IANA在迈阿密举行的新闻发布会上宣布，全球最后5个IPv4地址分配完毕。IP地址资源枯竭的危机已刻不容缓，互联网界的又一只“千年虫”降临。

　　IPv4技术源于美国，虽然从理论上讲，可以编址1600万个网络、40亿台主机，但采用A、B、C三类编址方式后，可用的网络地址和主机地址的数目大打折扣，以至目前的IP地址近乎枯竭。其中北美占有3/4，约30亿个，而人口最多的亚洲只有不到4亿个。中国截止2010年6月IPv4地址数量达到2.5亿，落后于4.2亿网民的需求。地址不足，严重地制约了全球互联网的应用和发展。此外，IP地址资源的枯竭也是我国三网融合的绊脚石。根据工信部电信研究院的研究报告，未来5年我国IP需求量为345亿，其中移动互联网为10亿，物联网为100亿，固定互联网为5亿，而按照IP地址33%的利用率来推算我国未来IP地址需求量为345亿。

　　IPv6地址长度为128比特，相比于IPv4地址空间增大了2的96次方倍，达到2的128次方个。不止是IP地址资源方面，IPv6在互联网安全性领域也拥有很好的表现。其包含的一种名为“节点自动配置”功能，是在所有的IPv6网络中替代动态主机配置协议和地址解析协议的下一代技术，能够让用户不进行任何设置就可以把新设备连接到网络。如果用户更换了ISP，因此被分配一个不同的全球路由前缀，这个功能可以使用户的网络重新分配IP地址的过程更简单，因为用户所要做的一切只是改变路由器的设置，而网络将重新获得一个使用新的前缀的新地址。这将减少网络管理的巨大负担。