网络课程学习能获得证书吗

　　学习网上课程能获得什么证书，这应该是学习者和社会所关心的。

　　就edX而言，完成课程学习者可获得一份含有课程考试分数的证书，但没有学分。Udacity宣称，学习他们的网络课程也要付出辛勤的汗水。而通过一门课程考试也会像普通大学课程一般富有挑战性。当完成一门课程后，学生可获得一张来自任课教授签名的证书，上面会标明其达到的程度。这份证书是免费的。如果参加一般的网上考试，学生需要为此支付一定费用。该公司宣布，从8月24日起，如有学生愿意，可参加由电子考试公司Pearson VUE提供的课程考试，但需花费89美元。Udacity方面认为，这是迈向获得大众认可的第一步。作为回报，Udacity会提供一系列得到各大科技公司认可的证书。而且他们承诺会向自己的伙伴公司推荐这些学生。

　　换句话说，至少目前为止，无论是edX还是Udacity，其提供的都不过是一份或多份证书。但可想见，在现在或是未来，如果想获得学历证明或证书，学生为所选修的课程或考试支付基本的费用，应该在情理之中。

　　MOOCs：引发变革的新型网络教育模式

　　无论是Udacity、Coursera还是edX，其建设的都被统称为免费的“大规模网上课程”(简称为MOOCs)。而正是MOOCs，引发了美国高等教育的大变革。

　　有学者考证，MOOC一词最早出现于2008年，源起于加拿大曼尼托巴大学开设的一门课程。选修这门课的学生中，有25位是交学费的，还有大约2300位学生接受网上免费学习。后来，这种形式被美国玛丽·华盛顿大学和纽约市立大学的两位教授接受，并用到课程教学当中，从此传播到了世界各地。

　　当然，MOOCs真正发扬光大还是2011年的秋季，这也与特龙教授的网络课程有关。而之所以说MOOCs改变了高等教育，是因为它使高等教育变得触手可及，在普通人和名校名师间搭建了一座桥梁。正如很多媒体所报道，过去在印度与中国，人们很难想象能不出国门聆听世界名校的名师讲座。而现在这一切都变成了现实，而且不用支付任何费用。难怪加州大学伯克利分校校长伯格诺说，“我相信，它(MOOCs)将从根本上使教育发生彻底变革”。

　　据悉，尽管现在大学生还无法从这些课程中获得学分，但这并不妨碍他们学修课程的热情。据edX负责人介绍，今年春季有来自160个国家的154000余名学生注册了MIT开设的首门课程。尽管只有7100名学生通过考试，但这个数字也要比参加课堂学习的学生数多许多。

　　EdX的首任主任、MIT计算机科学与人工智能实验室主任阿加瓦尔表示，已经有120多所高校表达了加入edX协作体的兴趣。他说，我们的目标就是要重整教育，在世界范围内和校园内部同时强化质量、提高效率和扩大规模。相信在不久的将来，会有更多的高校加入类似edX的协作体中，也会更加推动MOOCs的进一步发展。

　　传统大学会消失吗

　　毫无疑问，网络大学时代的到来，给传统大学带来的冲击是巨大的。一个人，无论是谁，通过一部联网电脑和一个摄像头，就能学习和授课，而且可以与全世界的人们一起学习，通过学习把世界各地的人们联结起来，这是过去的人们难以想象的。

　　那么，网络大学时代会给传统大学教育带来怎样的影响呢？这是当下美国教育界争议不断的热门话题。因为对于传统大学来说，有一个问题是必须面对的：如果学生能免费在网上获取高水平学术资源，高校就必须向大家说明，他们所能提供的课堂教学与考试的价值何在？换句话说，人们为什么要为此付出高额的学费？

　　特龙教授更是大胆预言，50年后世界上只会剩下10所大学在传递高等教育。这当然给人危言耸听的感觉。但网上课程的飞速发展，既极大地推进了传统远程教育，拉近了人们与世界名校的距离，也改变着人们对传统高等教育的看法，则是显而易见的。

　　看过电影《黑客帝国》的人都知道，主人公墨菲斯给尼奥拿出了一红一蓝两粒药片，要其作出选择。选择红药片意味着走向现实世界、面对真相，选择蓝药片则意味着可继续停留在想象世界中。

　　当谈到自己离开斯坦福的原因时，特龙，这位在斯坦福名噪一时的教授说，自从开创了Udacity，自己就无法再在斯坦福教书了。虽然他也能选择继续回到课堂给20个学生上课，但他既然选择了“红药片”，还看到新乐园，就再也回不去了。

　　当网络大学时代到来，对于所有仍选择“蓝药片”的人们来说，未来的路在何方，是摆在面前必须要思考的问题。