从全球范围来看，目前全球互联网主要形成Tier-1～Tier-3的分层格局，处于顶端的Tier-1ISP具有最广泛的全球通达路由，给Tier-2 ISP和Tier-3 ISP提供转接业务。经过多年激烈的竞争，Tier-1的数量正在持续减少。但事实上，各ISP的利益关系使得分层结构并不绝对，Tier-2的ISP也能和部分Tier-1 ISP实现对等，同一级别的ISP之间也可能存在付费对等或者付费转接的关系。

表 中美运营商AS Rank排名对比

* ASes:下联自治域数量    * Degree:与其他网络互联线路数（接入端口数）   * UpStream:向上穿透互联ISP数   * Peering:对等互联ISP数

　　随着互联网继续向全球各个角落的延伸，在Tier-1还无法触及的地方，区域Tier-1作为Tier-1的有效补充开始出现。所谓区域Tier-1，是指在某个区域内，区域Tier-1拥有非常好的网络覆盖，在这个区域内，他不需要购买任何转接服务，同时大量出售转接服务。

　　全球Tier-1为获得该区域通达的路由，可能与区域Tier-1实现对等或部分对等互联，而区域Tier-1一旦能和全球Tier-1对等互联，就意味着其有可能跻身全球Tier-1的行列。未来，究竟是区域Tier-1能进一步成长为全球Tier-1，还是全球Tier-1加大覆盖摆脱对区域Tier-1的依赖呢？相信这是一个长期博弈的过程。

　　在全球范围内，中国互联网虽然在用户规模上全球领先，但网络规模与连通性远远落后于顶级Tier-1运营商，在全球处在Tier-2的位置。AS Rank表之间反映了拥有自治域号的运营商的网络规模及互联连通性能。而中国在全球的ASRank排名很低。

　　国际顶级ISP及国际Tier-1的概念是：自身拥有遍布整个国家和全球的光纤或卫星链路，具有全球路由通达能力，不需要向从其他提供商购买Transit的互联网服务。Tier-1 ISP之间可以通过免费的peering方式互联，从而访问到整个互联网。

　　Tier-2相对于Tier-1在规模上就弱了许多，指：其网络在地理意义上有限的覆盖，在覆盖范围之外依靠Tier-1 ISP承载其流量，即向Tier-1 ISP购买Transit服务。它们拥有自己的PoP点和骨干网结点，用户主要是终端用户及Tier-3的运营商。

　　Tier-3：通常在一个小的地域范围内，比如说本地，只向终端用户提供服务。为了连接到互联网，它们必须连接到Tire-2或者Tier-1的服务提供商，借助其骨干网实现访问，甚至要租借其PoP设备。