当前的Internet体系结构采用一种不透明的路由方式，它并不允许用户控制传入和传出的流量的路径。在这种情况下，用户可以是一个真实的人，或一个应用程序，或他们的Internet提供商，或者甚至是一个代表他们而运行的重叠服务。这种限制制约了很多想达到的目标。比如，一个用户不能超越选择的接入提供商而表达对ISP的选择，或者指定流量通过那些比默认路径更有效的链路。

　　放宽这些限制将提供很多潜在的好处，包括技术和经济方面的。因为用户可以了解某条特殊的路径是否确实是为他们服务的。根据功能性在多条网络路径中做出选择将提升网络的可用性和性能。这样的路径选择模式将创造出一个目前还不存在的更有竞争性的前景，因为它允许用户很容易地根据性能、代价或者能用性在不同的数据包载体之间切换。允许用户用一种更细致的方式表达路由选择的倾向，将会允许ISP提供更高的服务差异性，而不是对他们的流量都采用一种通用的政策。ISP可以以用户的流量喜好为依据开展路由和流量工程，而不仅仅依靠他们自己的规格和政策。他们甚至还可以提供特殊的政策，比如出于安全的理由把所有的流量都限制在美国大陆。

　　允许用户控制路由引发了大量的争议。最早的是解决多用户喜好和承载流量的ISP之间的冲突。对于体系结构来说，即使因为用户的选择而导致路由改变，也要确保网络的稳定性。这种选择创造了一个更复杂的经济环境，它会因为用户选择和竞争带来潜在的好处，但需要方案以解决收费、定价、记账和ISP之间的约定。因为这种体系结构的变化牵涉用户或者一些代理商，所以采用一种弹性路由体系结构将引发整个网络的改变——包括主机。最后，有必要对任何提议的体系结构（比如源路由）牵涉的安全性问题予以严肃的考虑，以确保它们不会产生新的弱点。

　　我们希望一个允许用户在一个层面上控制路由的体系结构将提升Internet的可靠性，并且改进提供给用户的很多特性。首先，今天的Internet往往缺少作为应急响应服务的基础、实时控制或者为一个特别的时间敏感性处理过程的可靠性。基于用户路由控制的系统可能增强Internet的可用性，以使它能提供更广泛的关键服务。第二，在今天的Internet环境中，很难确定哪一方是低性能或高性能的成因，并且通过选择使用它作为自己的Internet服务来奖赏他们。这种无能性使Internet与增强的竞争带来的益处无缘——如低成本、更高效的运作，以及大量的足以区分提供商的服务。用户控制路由将帮助Internet步入这个正确的发展方向。