在新东方在线CEO孙畅看来，2005年是中国互联网教育的“元年”。2004年以前，新东方在线经过4年积累，累计的注册用户数为100万，而2005年一年的新增用户数就达到80多万，几乎相当于前四年注册用户数的总和。孙畅认为，这与2004~2005年宽带用户的爆炸性增长密不可分。

　　2000年12月，新东方在线成立。其母公司新东方的成功，被称作是“印钱机器”，而新东方在线则一直外于不温不火的状态。尽管是业界普遍认可的“名校+企业”模式，但由于当时的互联网带宽限制，很多应用需求无法满足，用户的使用热情受到一定影响；尽管早于其他互联网企业，新东方在线于2001年便有了正利润，但增速缓慢，并不引人注意。早在1996年，北京101网校便已经成立，同时代的还有北京四中网校等。但在其他网络应用领域已经大红大紫的今天，网络教育却一直没有培养出稍大的企业。究其原因，孙畅认为，除了与教育行业的特点密切相关之外，没能很好地整合利用相对分散的教育资源也是市场对网络学习认可度相对较低的重要原因。

　　作为由社会办学力量而来的非学历职业培训网络服务提供商，新东方在线最初的教学资源大多来自线下新东方学校的外语教学资源，如TOFEL、GRE、GMAT等辅导课程。2002年开始，新东方在线的教学领域扩展到会计认证、司法培训、管理培训、公务员考试等方面，而这些并不是新东方学校已有的，于是他们与众多的地面教学机构开展合作，将各类高校、中学、部委、企业的教学资源整合到新东方在线的网络课程中。这些都是以商业方式运作，针对短线、长线产品的不同特点，主要通过付课酬及版税的形式与合作方交换内容。

　　看似简单的合作，在操作中，有着自己的特点。新东方学校的教师体系结构较为松散，虽然有少量专职教师，更多的则是兼职教师，这与一般公办学校的教师体系不同。同时，新东方也遇到了师资自身信息化使用能力的问题，很多教师对互联网的认识有限，他们很难理解互联网上的教学与线下教学的差异。要使这种局面发生改变，需要时间。

　　新东方学校的教学资源优势被新东方在线转移到了互联网上，教学资源数字化，就面临着被盗用的问题。“目前新东方在线的正版用户在其所有学习用户中所占比例不到10%。”孙畅说，资源是学校花了大价钱制作出来的，是学校的精华所在，资源被盗用，相当于学校的核心资产被他人侵犯。这不仅影响到学校的收益，也使新东方在线乃至整个新东方集团的用户群大量缩水。在打击盗版的手段方面，新东方在线最初的手段是以技术方式，对数字教学资源进行加密。但加密只能限制下载，而不能限制用户在终端设备上的播放。于是一些盗版商用摄像机对着屏幕，把教学课程翻拍，再制作成“枪版”课程出售，为了和新东方集团抢“生源”，相当长的一段时期内，众多小贩就堵在新东方学校的门口贩卖这些课程，毫无顾忌。这大大刺激了新东方人。经过仔细考虑，新东方在线陆续推出了第二代教学产品，在其中加入大量互动练习内容。盗版商可以盗走视频课程，但非新东方在线的收费用户，就不可能使用这些互动功能，这使得视频课程的吸引力大大下降，抑制了盗版的泛滥。

　　谈到第二代产品，孙畅无法掩饰自己的兴奋，“我们的新版产品是从‘以教师为中心’到‘以学习用户为中心’，充分发挥网络自身的优势，满足用户需求。”孙畅认为，以前的互联网学习，更多是将教师当作产品，把名师的讲课过程录制，再补上教师的讲义，做成课件。“严格来说，这不能算一个产品。”孙畅表示，以语言学习为例，它是一个掌握技能的过程，用户需要大量的练习。比起线下教学，网络可以提供给用户独有的互动练习环境。用户可以针对自己不懂的部分，反复操练，系统会记录每位用户的学习轨迹，及时反馈给用户。新东方在线的新版“互动新概念”课程，教师讲授的比例只占50%，其余都是练习。练习中出现的问题，系统会反馈给学生，这一切都是通过一个考试引擎来实现。

　　已经成为领导企业之后，新东方在线意图通过行业联合，制定相关的教育资源标准。“国内没有比较成型的标准，这可能与网络教育产业不够繁荣有关。”孙畅说，他们也期望相关标准尽快出台。同时，新东方在线也在考虑成立一个联盟，但由于种种原因，这个联盟没有成立。“作为行业的领导企业，有责任去做标准。”孙畅说，目前，新东方在线为企业量身定做网络培训课程时，发现很多大企业、银行的E-LEARNING系统都是国外产品，附之于上的教学资源，也只能依从国外企业的标准。