无线城市主要是指以满足地方政府信息化需求为出发点，利用宽带无线通信技术所构建的覆盖城市主要地区的通信网络，为政府、企业、公众提供信息化服务。无线城市已经成为物联网发展的重要方向之一。无线城市在全球经历了发展的起伏，而商业模式是无线城市发展的关键。

　　无线城市需求的重点是应用，是使用多种技术提供无缝和立体覆盖，满足固定、移动等多种场景下，政府、行业和公众多种业务和应用的需求。无线城市需求的核心是为满足政府信息化需求，具有公益性，为市政、公安、交通等管理部门提供信息化手段，提高工作效率和服务水平，为社会弱势群体提供信息，消除数字鸿沟。盈利是无线城市可持续发展的保证，具有商业性的公众服务和行业应用，是无线城市运营企业的主要盈利来源。

　　国外无线城市发展经历了高潮与低谷。2007年，全球无线城市建设达到高峰，600个城市已经或准备建设无线城市，其中半数以上在美国。尽管无线城市在全球各大城市都开始得到应用，但目前还没有看到一个可以盈利的案例。2007年下半年开始，美国无线城市发展出现倒退现象，很多无线城市还因资金不足被迫关闭。今年开始，Google、eBay、雅虎及微软公司开始在部分地区免费提供WiFi服务。

　　运营模式是无线城市发展的关键。全球众多城市相继开展无线城市建设，但是鲜有成功案例。这些地区的失败，并不只是技术原因，主要是运营模式的失败：大面积建设需要大量的成本资金，普通运营商难以独立承受巨大的资金压力；WiFi覆盖能力有限，服务质量难以保证，需要较大的网络维护投入；业务形式单一，没有找到政府、行业客户的需求点；免费提供业务只是消除数字鸿沟的一种手段，不能成为无线城市的主要模式。