中高端磁盘阵列成SAS应用主流

　　SAS硬盘于2004年上市之初，多为高阶服务器使用，替代这类服务器传统使用的SCSI硬盘，而在2.5英寸SAS硬盘推出后，也陆续获得一些以紧致性为诉求的服务器采用。自2006年底起，SAS硬盘也进入了外接磁盘设备的领域，开始有采用SAS硬盘的磁盘阵列产品出现。

　　通过宽端口连接技术，SAS通道能提供远高于并行SCSI的带宽。以当前1.5万转硬盘的80MB/s至90MB/s持续传输率来说，一条Ultra320SCSI理论上的320MB/s带宽，只要4至5台硬盘就会占满，不能让磁盘阵列充分发挥性能，SAS通过宽端口连接所达到的1.2GB/s带宽显然比SCSI更适于高性能磁盘阵列使用，而这个带宽事实上也高于4GbFC的400MB/s。

　　与目前居于高阶应用主流的4GbFC相较，SAS除可用带宽较高外，也有成本上的优势。虽然单就硬盘本身而言，同容量的1.5万转SAS硬盘价格与FC硬盘几乎完全相同，多数硬盘供货商也都是在同系列的硬盘产品中同时提供FC与SAS两种接口供用户选用(除接口外，其余组件完全相同)。但就组成整个磁盘阵列来说，FC规格的接头、缆线与HBA等组件的价格，均远高于架接在SATA上、可通过相同物理规范降低组件制造成本的SAS。且SAS也同样具备与FC相似的容错能力高、全双工和串接数目多等特性。

　　SAS更大的优势在于可与低价的SATA界面设备混用，SAS磁盘阵列的背板(Backplane)可连接SATA硬盘，使用者可在SAS磁盘阵列的机箱中同时安装SAS与SATA硬盘，同时满足高性能与大容量低成本的需求，甚至可在单一机箱实现"分层存储"概念，让机箱中由SAS硬盘组成的数组对应前端需要高存储性能的关键应用程序;同时让机箱中由SATA硬盘组成的数组，对应前端对存储性能要求较低，但要求大容量的备份或归档等应用。唯一限制是考虑到SAS与SATA硬盘性能的差异，机箱中SAS与SATA硬盘必须各自构成不同的RAID群组(或是LUN或存储池)，而不能混在同一个RAID群组中。相较下HP虽也推出可通过转接器让SATA硬盘安装在FC磁盘阵列中(称为FATA)，不过整体成本对SAS并无优势，技术也复杂许多。

　　但SAS也有不足之处，尤其是连接距离远逊于FCAL，FCAL的点对点连接距离可高达10公里，而SAS则为最大6米，即使通过扩展器也只能达到32米，这对服务器或磁盘阵列直接连接服务器的DAS应用来说不会有太大问题，但对大型存储网络来说，SAS就相当不足。变通方式是磁盘阵列的内部仍使用SAS硬盘，但外部则采用FC界面以便于大型存储网络的应用。

　　目前国内各主要磁盘阵列厂商几乎都有SAS产品，HP、SunSTK与Fujitsu均已推出SAS磁盘阵列，接下来NetApp也可能会在今年内跟进，显示SAS进入所有存储厂商产品线，已是大势所趋。