经国务院批准，由教育部、国家发展改革委、财政部从2003年12月开始共同实施的农村中小学现代远程教育工程，经过5年的努力工程即将全部完成。工程的实施搭建起了已基本覆盖农村中小学的远程教育平台，使1亿多农村中小学生得以共享优质教育资源，使农村中小学信息化的条件和环境得到明显改善，推动了基础教育的变革与创新，缩小了城乡之间的教育发展差距，促进了地区间、城乡间义务教育的均衡发展。

　　目前，如何在加强基础设施建设的同时，结合农村实际情况不断推进农村中小学现代远程教育应用，有效解决在应用过程中遇到的一些困难和问题，让设备真正用起来，真正出效果，是需要深入思考的问题。

　　全国教育科学“十五”规划2005年度国家重点课题“西部地区农村中小学现代远程教育可持续发展中的成本效益问题研究”课题组，采用质性研究方法，对甘肃省X市Y县部分农村中小学在现代远程教育设备配备、应用、管理及维护等方面存在的问题进行了为期5个月的实地调研和访谈，试图解析其中各类问题产生的深层次原因，探索提高农村中小学现代远程教育设备利用率的新途径。

　　与此同时，课题组完成了系列研究报告，从农村中小学现代远程教育设备、资源、经费、教师信息化教学能力、教师培训和教学评价等方面，以鲜活的事例为载体，全面、真实地剖析了甘肃省X市Y县农村中小学现代远程教育运行及发展过程中面临的困难及迫切需要解决的问题，提出了现阶段农村中小学现代远程教育在农村学校应用与发展的思路和途径。

　　《e教育》从本期开始将陆续推出“农村中小学现代远程教育系列报道”，期待着这组报道可以为更好地推进农村中小学现代远程教育工程的可持续发展，推进三种模式在教育教学中的广泛应用有所帮助。但正如课题组负责人、西北师范大学教育技术与传播学院副院长杨晓宏教授所说：“本项研究着重对目前农村中小学现代远程教育工程在运行过程中存在的突出问题进行深入研讨，因此有可能过于关注‘问题’而忽视积极因素，这一点也许是造成本研究效度的‘硬伤’。”

　　甘肃省X市Y县部分农村中小学现代远程教育经过近几年的建设和发展，已经取得了一定的规模和效益。

　　“西部地区农村中小学现代远程教育可持续发展中的成本效益问题研究”课题组在甘肃省X市Y县范围内现场调研过程中，研究人员与学校领导及教师就农村中小学现代远程教育(以下简称农远)的相关问题进行了广泛交流，其中农远运行过程中存在的突出问题成为课题组讨论的主题。

　　课题组调研发现，目前部分农村中小学远程教育设备的管理现状令人担忧，农村中小学远程教育设备的维护问题不容乐观。

　　农村学校设备维护的技术力量薄弱是造成目前设备使用率低下的内因之一，对农村学校提供必要的技术支持已成为当务之急。

　　从农远项目建设初期开始，各级政府及教育主管部门反复强调的一个观点就是，一定要让设备用起来，但从调研的情况来看，部分学校农远设备的利用率并不高。究其原因，可以归结为几“怕”：其一，一些学校管理者“怕”用坏设备，而学校的设备维护力量又不够，送到外面维修既费时又费力，给学校带来很多不便，于是宁可少用或者不用；其二，部分学校“怕”教师随便使用会“影响”正常的教学而采用“审批”的手段，教师们由此感到“设备的开放性不够”，使用程序比较“麻烦”而放弃尝试；其三，部分学校特别是村小，“怕”设备被盗或者由于教室里没有电而将设备放置他处；另外，一些农村学校“怕”支付不起电费，经费的紧张一定程度上也影响着设备的使用。

　　上述原因反映了管理者对使用农远设备思想上的顾虑。其实不仅校长“怕”设备出故障，学校的农远工作人员和教师同样也担心自己在使用设备时出现什么故障而难以交代，要不然有的教师怎么会“怕动那个鼠标”呢？我们认为，这几方面的“怕”折射出的一个问题就是，目前农村学校维护农远设备的力量薄弱，是农村学校使用设备“底气不足”的根本原因。

　　自农远项目实施以来，各级教育主管部门及学校都组织了形式多样的培训，但依然不能满足农远运行及发展的需要，究其原因，一是农村教师的缺口很大，而现有教师中懂得设备使用或维护的比例则更小，对农远设备的维护存在“先天不足”；二是目前针对农远的培训多数以应用为主，很少涉及常见故障的处理和排除，造成农村学校农远设备的维护出现“营养不良”；三是目前多数农远设备尚处于保修期内，送修固然能解决问题，但减少了教师自己动手维护设备的机会，也是造成农村学校技术力量的维护能力难以提高的原因之一；四是“人网”的设想虽然很好，但缺乏技术力量强大且合理分布的支撑点，尚未形成规模，难以发挥作用。