在令人眼花缭乱的802.11n设备和功能面前，我们要确定无线设备制造商所能提供的独特价值，特别是采用何种网络架构。

　　当五年前WLAN控制器架构大行其道时，一场令人疲乏不堪的、残酷的特性大战随之发生。紧随其后，第二轮比赛也正式开始了，这次是802.11n草案2.0版本系统架构和特性的争夺战。

　　但是，802.11n远比前面的标准更复杂，它提供更多的可选组件，使得产品之间的比较成为令人眼花缭乱的任务。这正是为何我们要向802.11n业发出挑战的原因，我们要求厂商指出他们能提供哪些独特的价值。

　　向统一的无线交换机架构迁移

　　无线接入正迅速成为企业网中不可缺少的组成部分。随着802.11n及其每接入点数百兆吞吐量能力的出现，无线接入的价值大增，无线网络现在不仅能支持笔记本电脑，而且还能支持VoIP手机、双模式智能电话，甚至是桌面PC机。但是，用户如何在不降低网络效率或耗费预算的情况下分配这种容量呢？

　　最初的企业WLAN提供了适度的带宽和不佳的安全性。其结果是，无线部署往往都局限于小规模的关键应用，并且通常采用一种所谓的覆盖架构（即将WLAN嫁接到已有的有线网络上），以这种破坏程度最低的方式来解决问题。在采用这种方法时，所有的WLAN传输流通过隧道传送给中央的接入控制器。而在控制器中，传输流在去除封装和认证后进入到有线网络里。

　　尽管802.11n改进了无线性能，但这种覆盖架构的方式会导致网络瓶颈和低效率，而且无线运维也仍将被视为一种特殊服务，而不是基础的、内在的网络特性来对待。

　　随着无线用户基础的扩大，这种架构的低效率阻碍了高性价比的扩展道路。如果你考虑向802.11n迁移，必须询问是否需要新架构来实现无线接入所提供的一切好处。答案很有可能是基于一种新构件的解决方案——统一无线/有线交换机。