MN在越区切换时,首先需要无线链路的切换,如果新旧链路不在同一个IP子网内,还要进行IP子网切换。即使采用了路由优化技术,在无线链路切换和子网切换过程中的分组延时还相当可观的,而延时的主要部分是由链路切换完成后的端到端的移动IP注册操作引起的。在切换过程中,发给MN的分组可能被丢失。因此快速切换方案将有利于改善分组数据的业务质量。

　　在下一代无线通信系统中,出于对节约信道等方面的考虑,小蜂窝（micro-cell和pico-cell）的架构将会获得越来越多的使用,这样将会导致链路的频繁切换。链路切换常由第二层协议或硬切换完成,而跨越IP子网的切换需要第三层协议或软切换完成。根据切换时采的方法,切换可分为快速切换。平滑切换和无缝切换三种类型。快速切换即低延时切换,它常采用蜂窝组播的方式,以带宽为代价降低MN在越区切换时分组的延时;平滑切换即低丢失率切换,它采用缓存的方式降低MN在越区切换时的分组丢失;无缝切换既要降低分组的丢失率,又要降低分组的延时。