诺尔博士在1960年是具有极高影响的《算法语言Algol 60报告》的主编。这份报告的优雅、一致和连贯使他声名鹊起，并被认为是创造了这种算法语言的强大功能和简易性的重要贡献者。这份报告先驱性地使用了BNF范式(Bcakus-Naur-Form)用以定义程序设计语言的语法。BNF现在是定义一种计算机语言的标准方式。诺尔还因为他对于编译设计的贡献、以及在计算机程序设计方面的技巧与实践而受到表彰。

　　“诺尔博士的Algol 60体现了算法表达中的优雅和简明的概念，”英特尔高级研究员和首席技术主管查斯廷.拉纳(Justin Rattner)说，“多年以来，计算机语言已经被各种特性和功能所充斥，这使得计算机越来越难学习，效力越来越低。未来的语言设计者正面临着今天在程序设计方面的最大挑战，如通用目的、多线程计算等。这个奖项应该鼓励他们达到与Algol 60同样优雅和简明的水平，而这正是Algol 60的特点。”

　　计算科学诞生的标志

　　2002年，前图灵奖得主Edsger Dijbstra把Algol 60的发展描述为“一个绝对的奇迹”，标志着他所说的“计算科学”的诞生，因为Algol 60首次显示了自动计算能够并且应当成为学术关注的主题。 Algol 60的发展是一群极具天赋的人才的工作成果，其中包括几位以后的图灵奖获得者。

　　诺尔博士对于Algol 60的贡献是创新性的。另一位前图灵奖得主约翰.班卡斯(John Backus)认为诺尔是推动定义Algol 60的“强劲的智力力量”。他评论说，诺尔的Algol 报告编辑工作和他对于正式提出Algol 60的1960年1月的会议的充分准备，“真正使得Algol 60成为现在这种语言。如果他没有做这些工作，Algol 60就不会产生。”

　　在Algol 60报告出版之前，计算机语言是通过说明性的使用手册和编译代码本身而非正式地定义。这个报告通过使用BNF来定义语法，并用精心选择的说明文字定义语义，从而简洁、有力而又清晰。17页长的Algol 60报告展示了对优雅清晰的语言的完美定义，这种语言可用于计算机之间交流，也可用于人类之间交流。这种语言精心地做到不依赖于任何特定的计算机的属性。这种新的语言对于编译程序作者是一个很大的挑战。诺尔博士继续和他人合著了《GIER Algol 编译程序》(丹麦开发的晶体管电子计算机被称为GIER)，这是第一批能够完全准确地处理语言的强大过程机理的编译程序之一。

　　“诺尔博士的贡献是计算领域的一个分水岭，改变了我们定义程序设计语言的方式，”2005年图灵委员会的主席，微软研究院的詹姆斯.格瑞(James Gray)说，“许多我们现在认为是理所当然的程序设计是在Algol 报告中提出的，它提出了一种简明的块结构语言，改善了我们的算法表达方式。”

　　诺尔博士在将软件工程建立为一种学科方面起了很大作用。他通过他的主张和结构化编程方面的工作，在编写准确程序的方法学上作出了先驱性的贡献，而他的主张使程序员表达他们的假设成为可能。格瑞说：“他的工作，尽管是正式的和精确的，但表现出了非同寻常的对于限制的理解和对形式以及精确度的运用。”通过这些活动以及开设了一门有影响力的计算机科学课程，诺尔博士为构建当今计算知识和技巧的基本构成部分作出了贡献。

　　实际运算和应用方面的早期经验

　　诺尔博士在1949年获得了哥本哈根大学的magister学位(相当于硕士学位)，后来又回校于1957年获得天文学博士学位。在1950~1951学年，诺尔博士在英国剑桥国王学院学习天文学，然后来到美国进一步开展研究工作。这个工作涉及到使用早期的计算机(以EDSAC开始，这是世界上第一台实用的存储程序的电子计算机)用于天文学计算。1953年，他回到丹麦在哥本哈根天文台做科研助理。

　　1959年他加入了丹麦的第一家计算机公司Regnecentralen的编译程序设计小组。在那里他是13人的国际Algol 60小组报告的主编，正是这个报告定义了Algol 60。他在1969年成为了哥本哈根大学计算学院的教授，并于1998年退休。

　　诺尔博士1963年获得了丹麦技术大学颁发的G.A.Hagemann金奖，1966年丹麦电台的Jens Rosejaer奖，以及1986年的电学和电子工程师学会颁发的计算机先驱奖。

　　ACM将于2006年5月20日在加州的旧金山Westin街Francis饭店举行的每年一度的ACM颁奖宴会上颁发图灵奖。

　　来源： 《中国教育网络》