Eric Steven Raymond最初的编程经验来自于原始的ARPANet。那时的他涉猎甚广，甚至短期接触过ITS机器。1984年自由软件基金会成立以前，他已经在写自由软件，并投递到Usenet。这样，他顺理成章地成为了自由软件基金会最早的撰稿人之一。

　　1993年，Raymond试图在家中收发邮件时遇到了困难，这次他没有还像从前那样立即投入疯狂的工作中，编出一个新的POP3客户与现存的那些竞争，而是从一开始就效法Linus的做法：Linus并不是从头开始写Linux的。Raymond首先做的是寻找一个合适的POP雏形，然后对它进行重写。他首先选择了Fetchpop，后来又改用Popclient，并继承了Popclient的用户基础。然后，他像Linus那样把用户当作协作开发者，把做好的程序早发布、常发布、听取用户的建议。最后，在Raymond认为条件成熟时，他正式将Popclient更名为Fetchmail。

　　Fetchmail是一款免费、全功能、稳定性好、文档说明齐备的远程邮件发送和接收软件。根据目前用户的名称，Fetchmail可以将Internet上任意一台邮件服务器POP3账号处的电子邮件下载到本地，存放在用户的目录中。这样，用户只要在自己的终端上就可以阅读邮件。

　　Fetchmail的成功使Eric Raymond看到了Linux开发风格的巨大魅力，他想把自己使用这种风格开发程序所体会到的心得告诉更多的人，于是他写了《大教堂和集市》，并于　1997年在Linux大会上发表。在《大教堂和集市》中，Raymond用开发Fetchmail的过程，详细、生动地描述了这次艰难而又有意义的尝试。在该文中，他第一次以大教堂模式和开放集市模式的比喻，形象、生动地将商业封闭软件和自由软件区分开来——“一种是封闭的、垂直的、集中式的开发模式，反映一种由权利关系所预先控制的极权制度；而另一种则是并行的、点对点的、动态的开发模式。”

　　1998年1月22日，Netscape宣布将其浏览器的源代码在Internet上公布。Netscape的执行总裁Jim Barksdale将他这么做的原因归结于受到Eric Raymond的《大教堂和集市》的影响。这对Raymond是非常重要的，因为它让外界听到了他们这些黑客的声音。

　　在和Netscape会谈之后，Raymond在硅谷召集了一些黑客，讨论了如何利用这次突破事件。大家意识到，是推倒过去由于“自由软件”引起的敌视态度，并推销那曾激励Netscape的、严格建立在注重实效和商业基础的想法的时候了。经过头脑风暴式的讨论后，1998年2月3日，会议提出了“开放源代码”　这一术语，并得到了与会人士的广泛认同。之后，Raymond和Bruce Perens创立了开放源代码促进会(Open Source Initiative)，打起了开放源代码软件的大旗。

　　开放源代码软件被定义为其源码可以被公众使用的软件，并且此软件的使用、修改和分发也不受许可证的限制。开放源码软件通常是有copyright的，它的许可证可能包含这样一些限制：着意地保护它的开放源码状态、著者身份的公告，或者开发的控制。“开放源码”正在被公众利益软件组织注册为认证标记，这也是创立正式的开放源码定义的一种手段。

　　“开放源代码”的提出改变了一些公司一听到“Free”就退避三舍的尴尬局面，并使它们开始对这个新名字产生兴趣。1998年5月7日，Corel公司宣布了它的基于Linux的Netwinder网络计算机。1998年6月22日，IBM宣布它将出售并支持Apache，并作为它的WebSphere组件的一部分。商业出版界欢呼这是开放源码软件的突破。1998年7月17日，Oracle和Informix宣布他们将把数据库移植到Linux上。这实际上已使开源软件运动脱离开了单纯的黑客行为，开源运动组织开始有了自己的市场战略。此后，许多IT业巨头，包括CA、IBM、Interbase、Sybase、HP和Sun，纷纷宣布了他们支持开源软件的计划。

　　来源： 《中国开源世界》