此外，科学家还可以借助“蛟龙”号携带海底钻机等各种仪器下潜到海底，获取珍贵的样品和数据。

　　成功下潜到5000米后，“蛟龙”号的行动范围可以覆盖地球75%的海洋；徐芑南透露，明年“蛟龙”号将择机进行7000米海试，一旦成功，将可以覆盖全球99.9%以上的海洋。除个别海沟外，“蛟龙”号将可以无所不至。

　　丰富而未知的深海资源从此将触手可及。中国著名海洋地质学家、中科院院士汪品先此前向媒体透露，其正在主持的“南海深部过程演变研究计划”将率先利用“蛟龙”号在南海进行海底可燃冰的勘探工作。

　　南方日报记者了解到，确切地说，拟定明春进行的“蛟龙”号首次科考任务瞄准了深海一种叫做“冷泉碳酸盐岩”的物质，它是能源界广泛关注的“可燃冰”的伴生物，了解其形成机理和分布，将大大有助于人类对重要的潜在未来资源“可燃冰”的开发利用。

　　此外，“蛟龙”号明年的首次科考还可能瞄准海底生物。“蛟龙”号带回的成果将有助于人们了解这个神秘的生物世界。

　　还有深海油气勘探。中国科学院南海海洋研究所副所长王东晓告诉记者，海底一二千米的地方存在大量油气，分布面积很广，但目前的深海勘探技术只能探测到200米水深，“蛟龙”号潜入深海，有望带来新进展。

　　海底矿产资源丰富。王东晓提醒说，此次“蛟龙”号远赴东北太平洋海试，其海域正是联合国国际海底局批准给中国的矿产专属区。“蛟龙”号也从海底获取了锰结核样品。

　　科学家是“蛟龙”号未来的“大客户”。吴能友强调，“蛟龙”现在的作业能力还不是很强，未来一定会强调应用，才能真正有助于中国深海战略的发展。

　　“你不要小看‘蛟龙’号的机械手，它不仅可以抓起200公斤的岩石样品，而且可以轻巧地抓取生物，还配有大量的摄像、摄影、声纳、钻机装备。”吴能友展望，未来科学家将把深海作为天然实验室，利用“蛟龙”号把实验样品放入深海进行科学实验，经过若干实验时间后再取回样品，从而模拟出实验室无法提供的环境条件。

　　美国的“阿尔文”号载人深潜器诞生于上世纪60年代，如今在美国、日本等国家，研究深海的科学家经常可以乘坐深潜器探索深海奥秘。科学家们热切盼望，中国的深海研究也能早日迎来这一天。

　　“蛟龙”出世

　　标志中国向深海领域发力

　　在世界载人深潜领域，中国无疑处在赶超者的地位。

　　二次世界大战后，美国率先在这一领域发力。到1960年，美国利用已经退役的“的里亚斯特”号深潜器将潜水员首次送入马里亚纳海沟，这里距离海面约为11034米，是全球海洋的最深处。

　　美国长期是载人深潜领域的领先者。著名的“阿尔文”号深潜器从1964年投入使用，至今仍是美国载人深潜的主力，曾创造出一年最多下潜约270次的纪录。但由于当时国际市场上镍、铜等深海金属的价格不高，美国渐渐减少了在载人深潜领域的投入。

　　日本、法国后来居上，成为最新的深潜界的明星。王东晓介绍说，近20年间，日本的深海研究突飞猛进，其“深海”深潜器创造了最大下潜深度约6492米的世界纪录。