二、中国教育如何面对当前的社会信息化热潮

　　(一)要充分重视教育系统在我国社会信息化中的重要作用和地位。

　　要使我国教育发展与社会信息化的大背景相适应，教育科学工作者首先必须对教育系统在我国社会信息化中的重要作用和地位有一个清楚的认识。

　　第一，教育系统是为我国社会信息化培养人才的基地。在这次社会信息化的热潮中，我国是在较为薄弱的基础上和发达国家竞争的。自改革开放以来，虽然我国国民经济在持续高速发展，但是，由于历史的原因，我国和发达国家之间的差距还是很大的。目前，我国的工业化还尚未完成，1993年工业占工农业总产值的比重为68%，低于高收入国家的平均水平(89%)，也低于中等收入国家的平均水平(75.5%)。我国经济仍处在高消耗、低效益、粗放型的发展阶段。单位国民生产总值的能耗、材料均是发达国家的3—5倍，能源利用率约为30%，全员劳动生产率仅为发达国家的5%左右。高科技产业也还不够发达。信息产业近年来有了飞速发展，但无论就其增加值占国内生产总值的比重还是就其劳动力占就业人口总数的比重来看，都远远落后于发达国家。信息基础方面，美国的电话普及率已达95%以上，我国还不到5%。家用电脑普及率美国已达50%，我国目前还不过千分之几。我国的电视和广播普及率较高，达到80%以上，但还达不到如美国等发达国家的99%的高水平。当美国等发达国家开始考虑将光纤通到每个家庭的时候，我们的有线电视网(CATV)才刚刚起步，而CATV有可能是信息高速公路进入家庭的主要途径之一。通晓网络和多媒体的专家奇缺，对普通中国民众来说，网络和多媒体还带有强烈的神秘色彩。

　　在这种条件下，我国的社会信息化硬环境(如网络)的建设不可能在全国一下子铺开，必然要突出重点，以重点带动一般。也就是说，首先要集中力量在条件相对较好的地方，搞好示范工程，并把人才培养放在重要的位置。

　　教育系统集中了我国高科技的大量人才，又是全国总体文化水平和现代化意识最强的领域，是最大的信息源和信息用户。因此，以我国高等学校和中科院为核心建设的教育科研网必然成为我国的示范网络和试验基地，而且是为全国的企事业单位培训人才的基地。

　　第二，在信息资源的开发方面，教育系统是一支主力军。信息作为人类社会发展的三种基本资源(材料、能源、信息)之一，是信息社会最具活力的资源。信息资源的开发和利用水平，将决定网络的利用率。我国作为一个发展中国家，花费巨额资金建立信息高速公路，如果没有足够的、高质量的信息流通，这种浪费将是不能容忍的。我们当然要充分开发Internet上已有的资源，但更重要的是独立自主地开发我们本国的信息资源。唯如此，才能准确地向国内外介绍我国的经济和社会发展情况，更好地为我国的经济发展、科学研究、社会进步和人民生活服务。教育系统是丰富的信源之一，全国有1200多所大学、600多个学科，每一个学科都有自己丰富的信息库。特别是那些与我国悠久历史和文化传统密切相关的学科，那些与当前我国社会主义市场经济建设密切相关的信息，不仅对中国的学者和民众，而且对整个世界都有巨大的吸引力。无论从技术上讲，还是从学术角度讲，面向Internet国际信息网的信息库的建设只能以国际水平为标准。因此，全面开发教育信息资源的过程必将是我国教育的整体水平产生新的飞跃的过程。

　　第三，我国的社会信息化必定要以提高整个民族的科学文化素质为基础。不能想象在一个文盲、计算机盲、网络盲的国度里会实现社会信息化。因此，不仅是高等学校，从中小学到大学，从成人教育到社会媒体教育，我国整个教育系统在这次社会信息化的竞争中都负有不可推卸的历史责任。

　　总之，教育系统将是我国社会信息化进程中最重要的部分之一，教育工作者应该对世界范围的社会信息化热潮给予极大的重视，应该积极参与我国的社会信息化进程。

　　(二)全面研究新的信息平台对我国教育发展的深刻影响。　　我们应该充分估计到这场社会信息化的发展速度。从信息产业的角度看，它的发展速度可以用一位专家打过的比喻来形容：如果汽车工业的性能价格比提高得和计算机一样快，那么，一辆福特牌汽车的售价在今天就应该等同于一盒火柴了。这里，不能用年而应该用月、日作为时间单位来观察信息产业的发展。没有这样一种时间概念，就只能永远面对信息产业的发展目瞪口呆、一筹莫展。

　　党和国家把信息基础设施的建设看作是抓住机遇，赶上世界先进国家的关键之一，下定了决心下大力气抓。从资金上、组织上、技术上都进行了深入的科学论证和做出了周密的战略部署。许多中外专家认为，中国没有陈旧设施带来的沉重负担，有条件采用世界上最先进的技术。中国从信息基础设施的建设开始就注意政府干预、统筹规划，有可能避免走美国、加拿大等发达国家的弯路，以超常的速度发展。

　　从教育系统自身的情况看，目前在我国至少有100所大学已经或正在或在积极准备建设计算机校园网，某些条件较好的中等专业学校、中小学也开始建设自己的校园网。我国目前已经有七条专线连通Internet(教委128k专线、中科院64k专线、邮电部北京64k专线、邮电部上海64k专线、北京化工大学64k专线、吉通公司256k专线)，估计到本世纪末或下世纪初，我国所有的大学和大部分中等专业学校以及大城市的重点中小学以各种方式(通过专线、分组网、桢中继、电话拨号等方式)连通Internet国际网，不是不可能的。

　　基于这种估计，笔者认为我国教育理论界从现在开始就应该着手组织力量对这次世界范围的社会信息化及其对我国教育可能产生的影响进行全面而认真的研究。

　　迄今为止，已经有不少文章介绍了网络和多媒体在教学改革、学校管理、娱乐等方面的应用。这里，有两个问题值得我们注意。第一，作为教育理论工作者，除了对新技术给教育带来的新气象而欢欣鼓舞以外，我们还应该进一步研究社会信息化给教育带来的更深层次的影响。在信息平台发生了革命性的变化后，我们的教育理论中原有的概念、原理、方法等都会发生变化，这些变化是什么？它们的意义何在？那些是合理的、进步的，那些相反？这些都需要从理论上进行研究。例如，关于“基本功”的认识，在我们的学校里，写字(毛笔字、钢笔字)是基本功，而在美国等发达国家随着计算机普遍取代了笔和纸，教师越来越多的要求学生用计算机完成作业，特别是大学生的作业如果不是用计算机输入或打印水平达不到标准的，教师就拒绝批改。基本的数学运算的能力是我国对学生要求的又一项基本功，为了加强运算基本功，从小学算术的四则运算到大学的微积分，我们的学生几乎做尽了天下的难题。相比之下，发达国家的学生要比我们的学生轻松的多，他们笔头的运算能力一般不如中国学生，但是，这并不影响他们运用数字表述他们的思想和解决实际问题的能力，他们可以比我们的学生更熟练地运用计算机应用软件进行复杂的数学计算。查阅文献资料是大学生和研究生的基本功。我们的学生为此不知要花费多少时间翻阅图书杂志、建立读书卡片，美国学生则会立即想到进入Internet计算机网络，去数据库中检索信息。各国的国情不同，外国的不一定都是好的、对的，但是，随着我国社会信息化的不断发展，我们对中国学生的基本功的培养应该有些什么变化，确实是值得我们研究的一个问题。

　　又比如，教育社会学中对学生的社会行为的研究。过去，我们比较重视研究学生在学校、家庭、社会中的社交行为，对于学生在国际上的交流研究不多，因为学生的国际交往机会不多。但是，网络改变了这种情况，任何一个学生，不必出国，就可以在Internet上参加或组织俱乐部，对他们感兴趣的任何问题进行探索和研究。国际交往的神秘感突然消失了，变得轻而易举了。而Internet提供的空前充分的自由，极有可能使各种思潮：红的、黑的、白的、黄的思想影响到我们的学生。如何认识这一问题，如何因势利导，将为我国教育社会学的研究提出新的课题。

　　实际上，教育科学的研究方法本身也是一个值得重新研究的问题。美国天体物理学家拉里·斯马尔说：“这种相互连接的网络从本质上说是时空的破坏者，它把距离和时间缩小到零。……这对科研方法是一种很大的冲击。”在物理学家看来，没有什么比时空观的变化更为重要的了。对教育科学工作者来说，这种时空的变化会对教育科学研究的方法产生什么冲击，我们将如何利用在Internet上的教育资源信息中心(Ed-ucation Resource Information Center)，又将如何向世界介绍我国的教育发展，我们将如何通过Internet建立覆盖全球的教育科学研究网络，推动我国教育科研的国际化，这场社会信息化的变革将对从事教育科学研究的人员的素质提出什么新的要求等，都是需要研究的问题。

　　当社会信息化的浪潮把我们推向一个崭新的信息平台的时候，我们感到的是对原有理论的不满足和对新的思想和理论的渴望。　　理论来源于实践。与新的信息平台相适应的教育理论应该来自于对网络和多媒体应用的实践。我们应该在有条件的学校和研究单位建立实验基地，全方位地研究在社会信息化过程中教育科学正在和可能遇到的新问题，探索在新的信息平台上教育科学发展的新规律。

　　(三)适应社会信息化的潮流，调整发展战略，提高中国教育系统的整体效益。

　　我国是一个发展中的国家，人均国民生产总值和教育经费都远不如发达国家，却承担着世界上最多人口的教育责任。社会信息化对我国教育提出了更高的期望。要在有限的物质资源的条件下，办出一流的教育，效益问题就显得特别突出。效益包括两个方面，社会效益和经济效益。经济效益的一个重要的测度是资金利用率。为了提高办学效益，国家教委建立了详细的学校评价指标体系，其中对师生比、人均校舍面积等都有定量的指标。近年来，北大高教研究所等单位对如何提高高等学校的规模效益进行的深入的研究，更加深了我们对教育效益概念的理解。以上工作侧重在提高学校内部的效益上。

　　在社会信息化的条件下，如何进一步开拓提高教育效益的思路呢？笔者认为，计算机网络的建设给我们提供了一个条件，使我们可能通过加强学校之间、学校和社区之间、学校和国际之间的广泛合作提高办学的效益，即将提高教育系统整体效益作为提高教育效益的一条重要途径。过去，由于交通不便以及管理体制等方面的约束，学校通过与外部的合作提高办学效益受到了很大限制。社会的信息化使我们有可能突破这个限制，从我国教育系统的整体上而不是从单个学校的层面上进行教学资源的合理配置，大幅度提高图书、计算机和其他设备的利用率，发挥我国教育系统的整体效益。

　　任何一个对网络有所了解的人都很清楚，上述思想的实现在技术上已经没有不可克服的困难。笔者去年访问美国时，对此感受是很深的。美国所有的大学和大部分中学都已经联在了Internet网上，到2000年，美国所有的学校(包括中小学)都将上Internet网。许多学校通过网络结成联盟，实行着卓有成效的合作。例如，在北卡州外国书籍文献的收集上杜克大学(Duke University)以日本为主，而北卡大学(UNC)则以中国为主，各校之间通过计算机联网对于其他院校的情况了如指掌，读者凭借电子借书卡可以在联盟内任何一个学校借书。我在北卡州的杜克大学了解芝加哥大学的一名教授近十年发表的论文，只用了十几分钟，便从计算机上获得了所有需要的资料，并清楚地打印出来。很多中国的教授已经通过Internet网开始在美国的高水平的计算机上建立了帐户，在中国的实验室中利用美国的计算机进行科学研究。

　　强调系统整体效益必须进一步从思想上破除封闭意识，建立整体效益观，在管理制度上进行改革，为在新的条件下发挥中国教育系统的整体效益创造适宜的环境。

　　强调系统整体效益必须对教育投资采取统筹规划，集中投入的原则。以网络信息资源建设为例。过去，许多单位根据各自的需要建立了不少信息库，由于各自为政，相互之间低水平重复、标准不统一的现象是不足为奇的。但是，当整个教育系统被连通在一个网中的情况下，重复的、过时的信息就立刻变得毫无价值，只有那些高水平的、特别是高水平的多媒体信息才可能受到人们普遍的关注。因此，由国家教委统筹规划、精选项目，给予大投入，制作高质量的精品，通过网络服务于整个教育系统应该成为今后国家教委投资的一项重要原则。

　　目前，在美国已经出现了所谓虚拟大学。这种以计算机网络为主要依托媒体的大学不受空间环境的限制，它并不只依靠一所著名的大学，而是要调动所有在网络上的学校、研究所和其他单位的教学和科研的力量，利用他们可能提供的信息情报、图书资料、计算机等资源为其所用，高速网络的交互功能还可以使它实现原有远距离教学所不能实现的教师与学生的相互交流。在课件建设上，为虚拟大学使用的许多高质量的多媒体光盘(例如，笔者在美国就曾见到商业行政管理和基础医学的硕士课程的多媒体光盘)已经面世。在1995年5月亚太经济合作会议(APEC)上日本代表提出的在亚太地区各国合作通过计算机网络成立多媒体大学的建议，得到了与会人员的热烈赞同。虚拟大学是发挥教育系统整体效益的又一个很好的例证。

　　(作者简介：安宝生　北京师范大学教授，博导)