1995年，江泽民同志在莲花北村住宅小区与群众亲切交谈。

　　江泽民是最早参与创办经济特区的领导者之一，对深圳特区的关心、关注、期待，早在特区成立之初就开始了。他先后十数次来到深圳视察指导工作。从东门步行街到南岭村、莲花北村，从中兴、康佳等企业再到华侨城，到处都留下了他的足迹。

　　“他给深圳的支持和关心，是具体而实际的，深圳经济特区十周岁生日和二十周岁生日之际他都曾专程来到深圳祝贺。”采访中，中央文献研究室第四编研部副研究员张明杰告诉《瞭望》新闻周刊，在特区事业发展的重要转折时期，江泽民勉励深圳经济特区“增创新优势，更上一层楼”，“努力形成和发展经济特区的中国特色、中国风格、中国气派”。

　　参与创办经济特区

　　张明杰介绍说，早在1980年至1982年，江泽民担任国家进出口委员会、外国投资管理委员会副主任兼秘书长期间，在时任国务院副总理兼“两委”主任谷牧的具体指挥下，做了大量细致的工作。

　　比如，江泽民曾多次赴广东、福建两省，投身于经济特区的选址、规划，千方百计地协调解决经济特区在创建过程中遇到的诸多难题；他积极参与在广东、福建两省实施特殊政策、灵活措施和制定《广东省经济特区条例》的工作；他率领代表团出国考察出口加工区，总结国际上的成功经验，为我国经济特区建设和制定系统的特区政策提供重要的参考建议和依据。

　　“可以说，江泽民站在改革开放的第一线，直接参与创建经济特区的决策和实践，为经济特区的创建作出了重要贡献。”谈及特区创建之初面临的最大难题和突破，张明杰分析说，最大的难题就在于改革开放初期僵化的思想观念、传统的体制机制等障碍，“解放思想、大胆创新”是创办经济特区的关键所在。

　　在国务院原副总理李岚清撰写的《突围——国门初开的岁月》一书中，有这样一段记载，生动地展示出特区创建之初的艰辛：

　　1980年8月8日下午，江泽民去深圳蛇口工业区视察。蛇口的对外开放和发展给他留下深刻印象，与工业区负责人座谈后，针对工业区遇到的许多困难和问题，江泽民指出：“我们在四化建设中确实碰到许多问题。我认为有些是认识问题，因为特区是个新事物，而我们长期闭关自守(也有外国长期对我封锁的影响)，对国外新情况缺乏了解，因此，想的，做的，常常是老框框，这些认识问题，我认为是可以原谅和可以说服的；但也有属于封建主义甚至封建割据的问题，有些单位大权在手，不照他们的旧框框办，怎样说他都不同意，对这种封建割据，则要做必要的斗争。”