IETF产生两种文件，一个叫做Internet Draft，即“互联网草案”，第二个是叫RFC，它的名字来源是历史原因的，原来是叫意见征求书或请求注解文件，现在它的名字实际上和它的内容并不一致。互联网草案任何人都可以提交，没有任何特殊限制，而且其他的成员也可以对它采取一个无所谓的态度，而IETF的一些很多重要的文件都是从这个互联网草案开始。

　　RFC更为正式，而且它历史上都是存档的，它的存在一般来讲，被批准出台以后，它的内容不做改变。RFC也有好多种：第一个就是它是一种标准；第二个它是一种试验性的，RFC无非是说我们在一起想做这样一件事情，尝试一下；还一个就是文献历史性的，这个是记录了我们曾经做过一件事情是错误的，或者是不工作的；再有一种就是叫做介绍性信息，其实里边什么内容都有。

　　作为标准的RFC又分为几种：
　　第一种是提议性的，就是说建议采用这个作为一个方案而列出。
　　还有一种就是完全被认可的标准，这种是大家都在用，而且是不应该改变的。
　　还有一种就是现在的最佳实践法，它相当于一种介绍。

　　这些文件产生的过程是一种从下往上的过程，而不是从上往下，也就是说不是一个由主席，或者由工作组负责人的给一个指令，说是要做什么，要做什么，而是有下边自发的提出，然后在工作组里边讨论，讨论了以后再交给刚才说的工程指导委员会进行审查。但是工程指导委员会只做审查不做修改，修改还是要打回到工作组来做。IETF工作组文件的产生就是任何人都可以来参加会议，任何人都可以提议，然后他和别人进行讨论，大家形成了一个共识就可以产出这样的文件。

　　4、IETF的研究领域

　　IETF的实际工作大部分是在其工作组(Working Group)中完成的。这些工作组又根据主题的不同划分到若干个领域(Area)，如路由、传输和网络安全等。每个领域由一到两名主管(Area Directors)负责管理，所有的领域主管组成了互联网工程组指导组(Internet Engineering Steering Group - IESG)。IETF工作组的许多工作是通过邮件列表(Mailing List)进行的。IETF每年召开三次会议。

　　目前，IETF共包括八个研究领域，132个处于活动状态的工作组。

　　(1)应用研究领域(app— Applications Area)，含20个工作组(Work Group)
　　(2)通用研究领域(gen—General Area)，含5个工作组
　　(3)网际互联研究领域(int—Internet Area)，含21个工作组
　　(4)操作与管理研究领域(ops—Operations and Management Area)，含24个工作组
　　(5)路由研究领域(rtg—Routing Area)，含14个工作组
　　(6)安全研究领域(sec—Security Area)，含21个工作组
　　(7)传输研究领域(tsv—Transport Area)，含1个工作组
　　(8)临时研究领域(sub—Sub-IP Area)，含27个工作组