八、人类探测器首次飞离太阳系

　　这是一趟永不回头的星际旅行。

　　美国航空航天局（NASA）9月12日正式确认，人类向外层空间派遣的首位使者——1977年9月发射的“旅行者一号”探测器已经在2012年8月25日前后跨出了太阳系，在寒冷黑暗的星际空间遨游了至少一年。

　　36年来，“旅行者一号”极大丰富了人类对于太阳系及太阳系以外空间的认知。它被认为是地球的星际大使，担当着“传播地球文化和联络其他宇宙生物”的任务。探测器上携带了一张镀金表面的铜质磁盘唱片，内容包括语言、音乐、影像。音乐中集锦了地球自然界的各种声音和27首世界名曲，包括有管平湖先生演奏的中国古琴曲《流水》；语言中甚至包括了古代美索不达米亚阿卡得语等非常冷僻的语种，现在正轮番用55种语言播放着问候，以一种生怕任何一个外星文明会忽略我们的高调，滑出太阳系。

　　如果有幸能偶遇任何地外智慧生物，这张唱片上的信息将让它们了解我们可爱的地球。但从另一个角度讲，暴露地球的坐标也存在一定的风险——相当一部分人，出于对“宇宙社会学法则”的信仰，认为主动让自己被其他外星生命发现是非常糟糕的行为，正如夜行于黑暗森林中，理应偃旗息鼓。

　　但作为第一个走出太阳系的人造物体，“旅行者一号”到达了从来没有探测器到过的空间，它在助推火箭及行星引力的作用下速度曾达到惊人的每秒17公里，这些都成为了人类科学发展史上的一座里程碑。