除政府外，一些公司和企业也开始参与大学的事务。它们主要是通过资助教授的研究，影响其研究方向或研究内容——当然他们还不能影响研究结果。

    远教改变传统学校中的简单秩序

    美国一般大学做远程教育，大约是按照以下流程:首先是要开一门课。教师如果要开一门新课，首先就去做教学研究；将研究内容整理后，向大学或部门提交一个方案进行审核，同时将这门课的知识和教学大纲整理出来，并找到出版社出版他的教材；如果前面的方案得到审批的话，就可以开始备课了——一门课程就产生了。这门课程一开始不一定就由这个创始人自己来教，系里也许会派别的老师来教，然后对这门课进行评估。如果评估通过，这门课就会被列入可以修学分的课程中，意味着课程创始人可以拿到更多钱来对其进行修改完善。

    从前，这一整套流程只由大学自己负责，研究的方向或内容也都由大学自己确定。但现在政府和企业的力量渐渐开始参与第一步，并间接地影响了下面的环节——即这门课的发展。以前，主要是老师带着他的研究生和助教来准备课程内容，而现在则出现了一些企业或教育群体，他们要求做课程设计者，直接参与到课程准备方面来，甚至很多大学都雇用一些营利性的教育组织，来帮忙进行课程设计。

    政府、企业、营利性的教学设计组织，当学校开始要将课程从课堂教学的版本电子化，又从电子化变成远程教育时，他们就开始插手了。因为这个过程的费用相当高。在美国，将一门课件全部电子化，费用是25000-40000美元，并且不包括教师的工资。而在印度，做同样的事，只要5000-10000美元就可以了。因此，我们经常会拉上其他一些学校进行合作开发。而有些小的课件，我们就直接从公司定做了。美国的课件，曾经像中国国内一样流行做三分屏，但后来发现学生并不需要看到老师的视频，所以现在最常用的课件一般都不带视频，这样的好处，一是体积可以大大缩小，二是修改很方便。

    在非营利性大学中，课件制作完成后，成本就花去了一大块。剩下的环节就是授课、审核和学分、学历的承认。在这些环节中，又会有新的合作者（或者称为分钱的）参与进来。首先，要雇用新的老师来教课；原来做研究的老师相当昂贵，而且他们也是不愿教的，因为远程教育中授课很累。其次，还要购买一些教学软件。再次就是课程审核，这个环节经常由一些中立机构来负责。最后，还有一些教育的咨询机构参与其中，因为必须通过他们，学分和学历才能得到承认。

    总之，远程教育将传统教育中那种简单有序的流水线，变得非常复杂；参与者如此之多，以致经常有些事不太好办。同时，不要忘了，这些参与者的本意，都是指望着能分一点钱的。

    在那些经济效益好的营利性大学那里，他们觉得为远程教育花这么多钱是应该的；但在多数公立非营利性大学中，据其内部反映，他们现在甚至并不知道花这么多钱来做这些课件到底值不值得。

    事实上，前面提到的那位美国教育学家，除了2000年那次预言外，他早在1997年还曾说过:30年后，大型学校将会被切割、细化，有围墙的学校也许会消亡——这一预言是否会实现，看看现在美国传统大学因远程教育而受到的外来影响，似乎别有深意。