2006年2月18日下午，在中国农业大学网络教育学院内部交流会上，美国爱荷华州立大学继续教育和通讯服务部主任威廉R·泰斯林博士对美国远程高等教育现状作了一个介绍。记者与会并与泰斯林先生交谈，得到了如下一些远程教育在美国发展及冲击教育市场的信息。

   发展迅速竞争激烈

    2000年，美国有一个著名的教育学家说:5年之后，美国大部分管理方面的课程都应该在网上进行。现在，美国大部分经济管理的课程都是网上授课了。远程教育在美国的发展速度由此可以看出大概。

    在美国，目前对远程教育的教学法还存在一些疑惑。面对面课堂教学的方法不一定适用于远程教学，这一点人们已有共识。但远程教育的方法是否能为传统教育体系所接受和认可呢？如果必须博得他们的认可，又该采取什么措施加以推动？这些问题都还不明确。而对于现实中的教育者们，面临着的问题是:是应该改变现有传统教育的结构（如记学分的形式、管理的形式、学生上课的形式等等）来适应远程教育这种新的方式，还是应该让远程教育做得更接近于传统教育？这个问题需要教育者们自己寻找答案。无论如何，远程教育这个事物已经诞生并且发展得非常迅速。在美国，无论何种大学，现在都必须认真考虑远程教育这个事物给自己的市场带来的影响了。

    美国的教育市场是个开放的市场，不存在政府指令或政府特别授权的问题，任何人只要有能力去竞争都可以去做，所以竞争者非常多。可能中国的远程教育机构目前还没有很明确的竞争对手，但是很快就会出现的。

    美国远程教育的市场年增长率大约平均为30%，而美国别的行业平均年增长率只有3%，这一对比看起来太大了。美国私立的远程教育学院，比如凤凰城大学，他们的投入产出比高到这样的程度:第1年投入1块钱，第2年就能净盈利6块钱。凤凰城大学的学生规模目前已经达到27000多人，其规模每年都是成倍上翻的。所以，在美国很多人都想来做远程教育，因为做这行太赚钱了。像凤凰城大学这样的学校，他们根本不关心自己的教育是为美国办，还是为新加坡办，亦或是为中国办。只要有市场，只要他们能做，他们就会全力占领每一块可能的空间。也许以后凤凰城大学真的会成为中国远程教育机构的竞争对手。而现在在美国，很多学校也为他们头疼，因为他们的竞争力太强了。他们现在已经占领了美国大部分远程教育市场，并且现在已经进入中国市场——实际上现在已经进来的并不仅仅是他们一家。

    目前，美国私立远程教育营利性大学把远程教育市场的大部分学生都招过去了，留给公立2年制专科大学、公立4年制本科大学、私立非营利性大学的市场已经不多了。如爱荷华州立大学，其主要的市场是在于有独立经济能力的、半工作或全工作状态的人，以及家庭妇女群体，而私立营利性大学已经把这个市场吞掉了大部分。他们不但已经占领了大部分非传统学生的市场，还开始进军传统学生的市场，即开始争夺去传统本科院校上学的生源。他们为什么能发展得这么好？原因之一是他们每年都拿出当年总收入的相当大一部分来做市场，而传统大学每年拿出来做市场的，平均大概只有总收入4%左右。

    在营利性大学和以公共教育为基础的非营利性大学的竞争中，后者总是处于劣势。于是非营利性大学里的一些部门就组成营利性单位，像公司一样运作。但这些单位都搞得很糟糕，