载人航天阻碍了真正的科研？

　　从上述角度看，依靠人类进行空间科学探索缺乏正当理由，这也是温伯格着重强调的。在他看来，国际空间站完全可以称作“轨道上的败笔”，从没产生过重大的科学发现，除了一个宇宙射线实验以外，而这个实验其实利用无人卫星就可轻易完成了。他补充说，事实上，整个载人航天计划耗资如此巨大，却几乎没创造什么科学价值。

　　温伯格认为，载人航天飞行阻碍了真正的科研。他举例说，2004年，时任美国总统乔治·布什宣布了NASA载人航天新构想，提出重返月球，进而飞向火星的计划。几天后，NASA决定削减无人项目的经费，因为它们“无法明确支持总统的太空探索愿景目标”。换句话说，为了支持载人飞行任务，只好砍掉一些科学项目。

　　另一个更糟糕的例子是美国的超导超级对撞机。温伯格说，这个投资120亿美元在得克萨斯州建设的项目，原本希望通过让亚原子粒子以巨大的能量碰撞来研究物质的结构，但在1993年被美国国会取消了，理由是同期还要建造国际空间站。在二者取其一的“对决”中，国际空间站由于主要投资方是美国这个政治原因胜出了。十年后，欧洲核子研究中心建造了大型强子对撞机（LHC），并在2013年用它发现了希格斯玻色子，待明年重新开放后，还将用它来寻找暗物质和其他奇异粒子。对于身为物理学家的温伯格来说，这大概是他心里永远的痛吧。

　　而美国作出了一个悲催的决定，建成了国际空间站，“产生的唯一的真正技术与维持人类在太空中生存有关——倘若让人类上太空毫无意义，这样的技术又有何意义？”

　　那么，科研和载人航天就无法兼顾了？克劳福德可不这么看。觉得机器人工作效率更高，这只是个幻想。“试想‘菲莱’，”他说，“它着陆67P彗星时的确反弹了，最终只工作了两三天——尽管这是非常、非常重要的工作。而如果我们开展一个更大规模的任务，有人类在探测器上，即使是复杂的地形，宇航员也能够熟练地降落，也就不会有反弹。之后，仪器包可以留在彗星上，而岩石、土壤和冰等样本将被带回地球仔细研究。这就是载人任务可以做到的。”