随着太阳不断地烘烤着彗星，其表面的冰体逐渐转化为气体。这种气体的逃逸过程同时也将尘埃带入了太空，从而形成了可以观测到的“彗形像差”。随着与太阳越来越近，包围着彗星的尘埃与气体将逐渐增多，并最终形成一个典型的彗尾。而罗塞塔号探测器随后必须越过这一云团，并降落至距离彗星表面仅有1公里的高度，从而为释放菲莱号作好准备。

　　科学家对于67P-Churyumov Gerasimenko彗星的了解相对较少。质量约3吨的罗塞塔号探测器上的11项科学实验、着陆器及其装载的10件设备现在已被全部激活，并且甚至已经发现了一个“惊喜”：67P-Churyumov Gerasimenko彗星的自转速度为12.4小时——这比之前的预测缩短了20分钟。

　　天文学家认为，彗星由太阳系诞生初期的物质组成，由于它们自身温度极低并置身于“天寒地冻”的宇宙空间，因此自太阳系诞生以来，彗星成分几乎不变，对它们进行研究将有助于揭开太阳系形成的诸多奥秘。

　　天文学家希望，通过研究67P-Churyumov Gerasimenko彗星及其尘埃，他们能够得到有关太阳系早期历史的更多线索以及彗星是否在向地球传播水和基础生命物质的过程中扮演了一个重要角色。

　　罗塞塔号探测器于2004年发射升空，任务是在2014年追上67P-Churyumov Gerasimenko彗星，并在彗核上着陆、探测，寻找与太阳系形成和生命起源有关的信息。由于动力系统不足以将其直接送往彗星，探测器采取借助地球和火星引力的方法，4次调整速度和轨道，迂回抵达目标彗星，这一过程耗时10年。

　　为了节能，罗塞塔号探测器从2011年6月开始进入“深度睡眠”，仅剩加热装置和闹钟系统继续工作。格林尼治时间2014年1月20日10时（北京时间18时），罗塞塔号探测器上装备的闹钟让探测器的电脑启动，跟踪导航系统开始逐渐升温，大约6个小时后恢复正常工作。随后，罗塞塔号探测器向地球传回信号宣告“醒来”。