3G与图书馆“联姻”
孙青;王亚;陶新权 2009-11-19 中国教育网络
3G创造良好的移动通讯条件
3G(3rd-generation)全称为第三代移动通信技术,是指支持高速数据传输的蜂窝移动通讯技术。3G服务能够同时传送声音(通话)及数据信息(电子邮件、即时通信等)。它的代表特征是提供高速数据业务。目前,三大通信运营商联合各大通信设备供应商的3G网络建设和基站架设工作正在紧锣密鼓地进行中。据统计,北京已建设了超过2000个站点,目前正在补站完善覆盖;上海也拥有超过2000个的站点,覆盖约1153平方公里,今年将增至3000个TD基站;广州则有2166个站点,覆盖约1782平方公里。站点数目仍在不断增长。
3G通讯技术的发展、网络覆盖面的扩大,必将使移动数据传输业务速度越来越快,以及无线通讯资费不断下调,从而切切实实地把无线网络应用推进到一个快速发展的时期;同时,以智能手机、PDA、3G上网本等为代表的支持WAP功能的新型移动通讯终端,具有体积小、携带方便、键盘操作越来越便捷、价格便宜等诸多优点。所有这些都为图书馆开通新型移动信息服务创造了良好的通讯和终端条件。
推进数图移动服务的发展
用户快速获取信息的的诉求
3G通信技术目前正在陆续推出与各行各业的融合性应用业务。尽管我国3G牌照发放时间并不长,3G在全国范围内发展为正式的全面的商用可能仍然需要3~5年的时间。但是,图书馆作为一个立足于服务的行业,紧跟技术发展的前沿、通过应用新技术开展增值服务,从而提升图书馆的价值,是一个必然的趋势。从数字图书馆长期发展的角度,通过3G技术与Web 2.0结合,为读者和客户提供图像、音频、视频流等多种形式的更加快捷、方便的服务,实际上能够最大化数字资源的利用,更加彰显出数字图书馆的价值,更加明晰化数字图书馆相比于单一的图书馆自动化、信息化的优势。
对于高校图书馆来说,学生读者们对信息有着最为强烈的诉求,他们往往乐于且易于接受新技术、新方法。另一方面,近年来,高校招生和校舍规模都在扩大,分校区建设亦处于正在规划或设施逐步完备的阶段,而大部分分校图书馆的读者是大学本科生,这些学生使用智能手机的比例可能比我们预想的还要高。
3G改变数图服务方式
目前,业内人士对于开展图书馆移动信息服务都持有认同和推进的态度,也有不少应用实践,如国家图书馆开通的“掌上国图”等。那么对于许多已经开始规划和建设移动服务的高校图书馆而言,究竟应该把哪些服务优先放到手机上开展呢?国内外学术界一直存在争议。例如,英国剑桥大学与开放大学近期联合发布了项目报告《移动图书馆:移动信息使用》(M-Libraries: Information use on the move: a report from the Arcadia Programme / by Keren Mills, 28/05/2009, 14p)。项目在剑桥大学与开放大学师生中随机选择了2300个人为样本做了一个使用移动信息服务的联机调查。报告认为,图书馆目前还不值得花力气传递电子书、电子期刊到移动设备上,而应首先考虑试验短信提醒服务、短信参考咨询服务、手机OPAC界面、图书馆音频导览等等服务。而OCLC副总裁Lorcan Dempsey在博客中对此提出了异议,他认为该项目报告是完全基于现行的移动终端还不完全符合读者的阅读习惯而得出的结论,随着以iPhone、BlackBerry 为代表的智能终端的技术创新,这种局面将很快结束。
笔者认为,尽管目前相对于互联网个人计算机Web服务来说,图书馆手机服务由于无线带宽的瓶颈及终端功能的限制,只能提供诸如书目和借阅信息的查询及图书预约、续借、到期提醒等简单服务。但是,我们应该看到,在过去短短几年时间内通讯技术日新月异地发展,相信3G的带宽和传输的优势完全可以使图书馆原有的基础业务的移动服务取得实质性的进展。所以,高校图书馆可以从几个方面逐步考虑和完善数字图书馆服务,实现从数字图书馆到3G图书馆的过渡。
1.实现多媒体信息群发
寻求与用户进行沟通、向用户传播信息进而传播知识的途径一直是高校图书馆努力的目标。3G时代,用手机短信的方式能够更加及时地向用户进行各类包含书籍信息、文献资源数据库、电子杂志、用户培训、一小时讲座信息、专家讲座、统计图表等各种信息的多媒体短信群发,吸引读者的关注,提高图书馆的图书流动率和服务水平。
2.提高参考咨询的友好性和效率
如果在利用的图书馆移动服务的过程中有问题,人们可以即时通过图书馆的视频参考咨询面对面地进行咨询。这种更加人性化的方式,能够进一步发挥出图书馆自身的资源优势,为用户节省时间。
3.提供无线检索业务
利用3G,图书馆可以向用户提供更方便、更优越的资料检索服务,进而提供电子书籍等的在线阅读,使读者随时随地地阅读,不受终端和时间空间的限制。图书馆可以为用户提供更多的多媒体资源,加工“声、色”俱全的多媒体电子书籍,建立系列流媒体视频课堂,提供多媒体数据库服务,从而逐渐“盘活”图书馆花费大量经费所购买或建设的数字资源(包括电子书库、多媒体库等等)。
应对3G带来的挑战
要使3G在高校图书馆日常的服务中全面地推广开来,将涉及到许多方面的前期工作,如新技术、新标准的学习,数字资源的整合,服务方式的转变等等。推广和普及的过程亦与各个通讯设备提供商、电信运营商的技术完善与资费调整方案密切相关,甚至可能需要采取学校与电信运营商合作研发、学校多个部门参与的方式。笔者认为,高校图书馆在保证用户通过移动终端访问的安全隐私问题的同时,应着重掌握以下的技术关键点以及技术框架。
3G终端访问构建于原有系统上
我们在探讨通过移动终端访问数字图书馆的系统构建时,不得不提到WAP(Wireless Application Protocol)技术。WAP是一种向移动终端提供互联网内容和先进增值服务的全球统一的开放式协议标准,是简化了的无线Internet 协议,可以类比互联网的HTTP协议。手机浏览器现在通行的是WAP协议,也有个别的手机在支持WAP协议的基础上支持HTTP协议。WAP采用的是“移动终端+WAP网关(Gateway)+Web服务器”的上网模式。WAP2.0已不需要WAP Gateway服务器,但仍需要设置WAP Proxy服务器,针对网页做最佳化处理,保证移动终端的浏览效果(见图1)。
总的来说,WAP其实是2G和2.5G时代的产物,目前,WAP大量采用的原因是其价格相对低廉。不少高校图书馆已经采取了上述模式进行了建设自己的WAP网关、开展移动服务的实践。对于这些已经开通WAP的图书馆来说,未来的手机毫无疑问肯定会支持WAP。例如,目前不少商业机构都在原来的WAP网站的基础上推出3G版本。
但是,3G手机上网的原理和PC机访问Web网站的原理一致,实际是借助移动运营商提供的数据链路直接访问Internet,手机终端上的手机浏览器软件通过HTTP协议直接透明地访问Web网站(CMNET无线上网的原理)。因此,3G图书馆的系统架构,只需要在原有的图书馆服务系统网络中,仍以现有的图书馆数据库和电子资源为核心,构建一个新的面向手机终端访问的Web服务系统即可,即在原上网模式中不需要再提供WAP网关。这样不仅可以规避WAP不能支持POP3、IMAP等协议的缺点,而且可以大大节省建设和维护成本。而对于读者来说,随着移动运营商和固网运营商网间结算费用的消失,这种上网方式的资费下调也是必然的趋势。
建设方便手机浏览的Web网站
1.规范网站开发
3G手机图书馆系统的Web网站设计可以采用与原有图书馆Web系统相同的体系框架和各种Web开发技术(如.net,JAVA等)。但是,考虑到移动终端具有屏幕狭小、存储空间不大、设备类型繁多等特点,所以在网站开发时应严格执行移动手持终端访问互联网Web站点的相关标准。W3C于2008年底发布了Mobile Web Best Practices 1.0(MWBP,移动Web最佳实践1.0),意在倡导一套新标准,使其能用于创建Web内容,方便用户使用移动设备浏览Web。另外,针对创建移动应用程序的Mobile Web Application Best Practices 也在起草阶段。MWBP在从五个方面建议了针对移动终端访问互联网的网页设计,包括:整体表现(Overall Behavior)、导航与链接(Navigation and Links)、网页与排版内容(Page Layout and Content)、网页标准定义(Page Definition)、使用者输入(User Input)。依循该标准创建Web内容,能极大提高手机移动设备浏览Web站点的便利性。
2. 着重开发个性化定制模块
我们知道,手机增值业务功能的定制已经是各大运营商能够提供的服务,基于手机用户原有的使用习惯,高校图书馆自身有必要考虑在界面上进行改进,提供深度的个性化的定制。
用户通过登录图书馆移动服务网站, 根据自己的兴趣和需求定制信息与服务。如检索工具定制、数据库定制、电子出版物定制、用户界面定制等。此外,数字图书馆还可根据用户提交的兴趣文档或对用户请求数据的统计分析, 通过远程服务器主动向用户传递文字、声音、图像、数据等各种格式信息。
充分发挥多媒体功能
3G的优势即体现在其强大的多媒体服务功能上。不少图书情报领域的研究人员都提出,3G时代,高校图书馆应重新规划不同类型的资源采购比例,如加大流媒体资源的采购、合理地调整资源建设中不同载体资源的比例等等。另外,作为学校的文献信息中心,图书馆也占有一些本校特色的数字资源,如学术报告、电子杂志等,将这些资源在版权允许的范围内提供多媒体形式的服务,也是丰富资源类型的一个途径。
目前,许多高校的多媒体资源管理平台都已经提供了通过PC进行视频点播(Video On Demand,VOD)的功能。而在3G环境中,图书馆要实现读者通过移动终端就能完成原有的功能。3G网络下移动视频点播可以直观地描述为用户通过手机终端接入视频业务,根据不同的视频分类内容菜单,收看视频内容。用户可按键选择节目菜单,点播其喜爱的节目或者收看当前正在直播的节目。另外,通过移动视频点播平台可以很方便地实现用户上传分享功能,即授权用户可以通过视频终端录制一个多媒体文件,通过视频上传分享平台对该多媒体文件进行审核和发布,发布成功后,其他用户可通过视频电话、Web、WAP来收看该多媒体文件中的内容。这项功能与Web 2.0的特征是完全一致的。
一般来说,最快捷的实现途径是通过与运营商合作,利用他们所提供的视频点播平台来实现移动视频点播的服务。系统的后台由图书馆构建影音文件资料库、流媒体视频文件库等实现系统平台的正常运作。图书馆需要完成从传统的文献资源中心成为一个CP(Content Provider)的角色转变。工作的具体要求包括:
1.购置软、硬件设备,进行系统的维护;
2.优化和维护用户登录界面;
3.根据接口和格式要求,向运营商提供高质量的数字资源。
从目前来看,受3G逐步建设的影响,几大运营商所支持的音像格式目前仍有限,对音、视频的格式有要求,所以可能涉及对音频、视频资源的批量格式转换和压缩,对大文件进行分节上载。同时,我们需要提升数字资源加工的质量,标准化、合理化资源的组织方式,使检索更加快捷、准确。馆员要对提供移动服务的数字资源进行筛选整理,优先建设那些具有高用户黏度的数字资源。
3G技术的出现将把图书馆的数字化建设带入全面与移动网络相结合的新时代。随着3G网络的建设和3G业务的开展,以及3G技术与互联网技术的进一步结合,数字图书馆建设面临新的挑战,也可以借此机会大步前进。高校图书馆应积极储备相关的建设方法和关键技术,迎接3G时代的全面到来。
(作者单位为北京航空航天大学图书馆数图工作部)
来源:《中国教育网络》2009年11月刊



