中国教育

　　8月11日，商庆新对南都记者说，读书期间，二人关系要好，但曹出国后，一直没有联系。那次相见，曹出示了一摞照片，是一只背上长了耳朵的老鼠，并称之为国外最新兴起的一门学科：组织工程（TissueEngineering）。

　　组织工程一词最早是1987年美国科学基金会在华盛顿举办的生物工程小组会上提出，1996年，组织工程学会成立（现已经更名为组织工程与再生医学国际协会），标志组织工程正式成为自然科学的分支。

　　伴随医学科学的发展，器官移植技术虽然较为广泛地应用于临床，但受困于器官和组织短缺，供体不足。组织工程的诞生与发展为人类再造各种人体组织和器官带来了希望。

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　　1996年，在Vacanti实验室内，曹谊林等人合作，用聚乙醇酸和聚乳酸做成人耳的形状，再将人软骨细胞种植在该材料上进行培养，最后将体外培养的活体培养物移植到裸鼠的背上。由于裸鼠没有免疫系统，异体的人耳在鼠背上得以存活。

　　这只怪异的老鼠与克隆羊一道，引起国际学术界震动，被命名为VacantiMouse。曹谊林作为实验主要完成人，名噪一时。

　　商庆新对组织工程表示出极大兴趣，遂与曹约定，合力在国内开拓这一学科。在上海科委的支持下，上海第二医科大学成立了上海市组织工程重点实验室，是国内最先创建的组织工程研究中心与应用基地。此后，曹返回美国继续博士后研究，实验室工作由商主持。

　　归国前两年，曹谊林成为国家“973”重点基础研究计划“组织工程的基本科学问题”首席科学家，还接连获得求是科技基金会“杰出青年学者奖”、上海市科技精英、中华人民共和国人事部中青年有突出贡献专家3个荣誉。身在美国的他被推上中国组织工程学科带头人的位置。

　　2000年，曹谊林回国。在其描述中，此举被赋予颇多爱国色彩，“如果我追求名利，当初就不回国了。回来是一颗心，出国的时间长了，爱国心更强烈。”同年6月，中国生物医学工程学会生物材料分会和人工器官分会在北京召开“组织工程学科组成立及组织工程进展研讨会”，标志国内组织工程学科正式产生。

　　2001年1月，上海组织工程研究与开发中心暨国家“863”生物领域组织工程研发基地挂牌成立。曹谊林担任主任，商庆新担任法人代表、执行主任。这是国内第一个同类国家级研发机构，事业单位，企业化运作。曹还兼任上海第二医科大学附属第九人民医院（以下简称上海九院）副院长。

　　自后，在各种学术评介中，曹谊林皆被视为中国组织工程学的主要奠基者。