中国教育

与其它形式高等教育的联系

　　虽然大多数巨型大学在成立初期有意识地与其本国高等教育系统的其余部分区分开来，现在这些巨型大学都已经成为它们本国高教系统的有机组成部分。IGNOU，除扮演远程教学的角色之外，还作为远程教育的一个顶尖团体，在印度所有大学的远程教学中承担标准的开发、协调和维护的职能（ICDL，1995：5）。1992年，UKOU与英国所有其它大学一起加入了一个共同资助机构，并且承担了国家学术奖（National Academic Awards）委员会的认证职能（丹尼尔，1995：402）。通过这项活动，UKOU现在能为50所普通高等教育的8000名学生颁发学位。

　　巨型大学今后的前景会是怎样？随着政府寻求通过利用他们现有的在校园大学的投资来增加远程教育，政府也许会受到诱惑来建立新的大学，其目的主要是用来调节大学间的远程教学活动。建立一所美国西部总督大学（Western Governors University）和一所非洲虚拟大学（African Virtual University）的建议就属于这种性质。这可能创造一种新型的有许多准自治学习中心的网络巨型大学。

　　然而，对现有巨型大学影响力的研究表明，把一所巨型大学的经营仅仅当作是对现有团体和机构的活动的一种经营和协调的方法，是缺乏远见的。这样一种组织定则可能比乍看起来的时候那样成本效益要低。驱动巨型大学成功的能量在于他们本校的师生之间的学术关系。至少一所巨型大学需要与他们为之而存在的学生保持一种直接的关系，以及有足够的教师以保证学校具有足够的行动的独立性。不能满足这些条件能够解释中国的巨型大学的弱点。现在时髦的虚拟大学的理念——那种很简单地对现有的大学进行网络化的方法——将会失败，除非它能够得到作为一个学术团体之基础的来自学生与教师的个人化的承诺。

学生

　　巨型大学都拥有巨大数量的学生，但学生团体的特点却彼此不同。举例来说，在UKOU，大多数学生都是参加工作利用业余时间学习的成人，然而在CTVU（中国），他们大多数是得到报酬的全日制学习的成人。亚洲其它巨型大学招收的学生比例多是离开学校的人。然而，巨型大学的学生特点的总体趋势却是趋向于同中有异，那些主要面向成人的学校现在正设法吸引更多的年轻学生，而那些为年轻的离校者而创立的巨型大学现在却面向大部分已经工作的且平均年龄偏大的学生（帕克，1995：327）。他们的共同特征是吸引那些在别处无法满足其教育需要的学生。许多学校还对有生理障碍的学生给予了特别的关注。

　　当所有大学在讨好成人学生的时候，巨型大学却在努力维持它们对这些学生的传统魅力。以前巨型大学的标题语是“你第二次得到学位的机会”；今天的标题语却是“你接受终身学习的第一次机会。”

学生表现

　　在有些巨型大学大多数学生能够完成学业（CTVU，UKOU），而在另一些巨型大学只有少数学生能完成他们的早期课程（KNOU，UT）。对于那些确实是从巨型大学毕业的学生来说，他们的前景是看好的。有超过70%的UKOU毕业生反映说他们从开放大学那里得到了“很大”的或“巨大”的益处（教育和科学部，开放大学，1991）。伊朗、泰国和英国的巨型大学的毕业生，录取进入其它大学的研究生课程的成功率在他们本国是排名最前的。

　　同样清楚的是，如果撇开学术成就的话，雇主更看重远程学习所培养的特质，比如动机、个人组织能力和耐心。而且，在企业和商业界有一种日益增长的看法：通过把工作和与工作相联系的学习相结合，人们觉得能更深、更有效地运用所学的知识。这点，再加上成本的因素，就能够解释为什么远程教育能成为某些学位，如工商管理硕士的首选方式了。

研究

　　研究是大学使命的一个基本要素。在学术圈子内，巨型大学在研究方面的表现是判断和衡量其价值的一个重要尺度。它们的情况如何呢？除了少数可能的例外如法国的CNED和中国CTVU，其它所有巨型大学都认为研究是它们使命的一部分。但是，现在要判断他们的研究表现还为时过早，因为这些大学的历史大多不足二十年。一个研究的传统需要时间来建立，在其最初十年，每所巨型大学都一门心思地创立一个大的具有新意的教学体系。进一步说，在每所巨型大学（中国的情况除外）全日制教师的人数相对于学生人数来说是很少的，相对于学校的预算来说也是很有限的。

　　尽管有这些不利因素，巨型大学的研究工作仍在发展。南非大学有他们国家最好的研究性图书馆，原因之一是教师想集中精力搞研究。在西班牙，UNED在西班牙大学中的研究方面是名列前茅的。UKOU在1992年英国大学的国家研究评估中名列第三。国家或国际声誉的研究在所有教师及1，300多名博士生中都可找到。UKOU在研究培训方面是投入的。

成本效益

　　十多年前，鲁姆勃尔和基更（1982：220）注意到了“远程教学大学与常规大学相比可能显得成本效益更高，但是事情并不一定就是这样”，他们接着说到：除了UKOU是个例外之外，这本书里面所覆盖的远程教学大学还没有一所大学能够证明他们能够以比他们本国常规大学低得多的平均成本生产出一位毕业生。