气候研究 依然炙热

　　对于很多气候学家来说，过去数月经历了一场令人沮丧的演练，他们在等待一场厄尔尼诺现象——在太平洋东部预测的一次强气候变暖事件，但是这次厄尔尼诺现象却始终未曾来临。尽管如此，2014年很可能是约140年前现代气候纪录开始以来的最热年份，比1998年、2005年和2010年统计的高温纪录更热。

　　科学家依然在争论过去15年中导致变暖趋势相对变缓的原因。今年发表的一篇引人深思的研究把原因归咎于携带热量到大西洋和南半球海洋深层的洋流循环的阶段性变化。另一篇分析则争论称，全球变暖放缓是由大西洋气温升高所致，反过来又导致太平洋东部变冷。

　　在政策前沿，政府间气候变化专门委员会11月份完成了第5次评估报告，警告如果继续排放温室气体，将导致“严重、普遍以及不可逆转的人类和生态系统影响”。中国和美国均承诺减少温室气体排放，增加了发达国家和发展中国家2015年在巴黎达成新国际气候公约的希望。

　　干细胞研究 闹剧与成绩

　　2014年在干细胞激进发展中拉开帷幕。1月份，日本理化研究所（RIKEN）发育生物学中心（CDB）的研究人员宣布了一项令人震惊的发现：一种出人预料的通过把成熟的体细胞浸泡在某种酸性溶液或是利用物理压力快速便捷地制作多能干细胞的方法。但是这项发表在《自然》杂志的研究随后被发现含有篡改的数据和图像，而且重复性实验均以失败告终。该篇文章在7月份被撤回。8月份CBD该文章共同作者之一、再生医学先驱笹井芳树自杀身亡。

　　9月份，陷入重围的CBD终于传出一些好消息，眼科中心医生Masayo Takahashi带领团队进行了国际上首例诱导性多能细胞（iPS）临床实验。另外，全球首例胚胎肝细胞治疗脊柱损伤临床试验也带来了新的希望，该实验经历2011年突然关停之后再次重启。

　　在另一项研究进展中，马萨诸塞州哈佛大学的Douglas Melton找到了如何从干细胞中制作生成胰岛素β细胞的方法，该发现可以帮助研究Ⅰ型糖尿病新疗法，其前提是研究人员可以阻止免疫细胞攻击该细胞。与此同时，美国一些州出现的“试验权”法律也允许使用未经验证的干细胞疗法；在日本，新临床指导规章允许干细胞疗法不经过严格的效果实验即可进入临床，引起生物伦理关注。

　　病原体研究 实验室危机

　　人们的冰箱中寄居着什么样的生物危害？今年7月1日，美国政府研究人员在马里兰州贝塞斯达市国立卫生研究院（NIH）储藏室中发现了6瓶60年前的天花病毒。

　　此次发现把注意力引向美国政府实验室的生物安全失检问题，包括美国疾控中心（CDC）披露出的真相，该机构研究人员曾在炭疽芽胞菌方面存在错误处理行为，而且曾不小心把危险的H5N1流感病毒运至另一个实验室。8月份，对NIH进行的一次“安全清理”中发现一个100年的盛有危险性病原菌和蓖麻毒素的盒子。

　　这些事件重新引起对一些病原菌研究的收益是否大于其潜在危险的争论。10月中旬，白宫发布的一项声明在研究人员之间引起轰动，该声明称将不资助那些涉及病原体的新“获得性功能”研究，如流感病毒，以防病原体变得更加致命或导致扩散。它还要求研究人员停止正在进行的获得性功能试验。NIH在此基础上进一步要求即刻停止它所资助的约20项研究，并请两个顾问小组在未来一年对相关研究风险和收益进行评估 。（冯丽妃）