SpaceX表示,今年将继续向太空发射数百颗Starlink卫星,提供手机直连卫星服务。
6月10日,美国太空军的官员表示,他们正密切关注手机直连卫星的商业卫星通信服务发展。
美国空军太空架构主管埃里克·费尔特(Eric Felt)认为,手机直连卫星是一项颠覆性技术,可为美军提供恢复卫星通信的新途径。费尔特表示,手机直连卫星服务可能会增强或取代专用的军用窄带卫星通信系统,如移动用户目标系统MUOS,该系统为移动作战部队提供安全的语音和数据。
通过让手机信号经由轨道上的卫星传输到地面网络,手机直连卫星技术能够在没有蜂窝网络覆盖的地区实现普通智能手机的基础连接,如发送信息。
早在5月15日,美国电信公司AT&T和卫星公司AST SpaceMobile宣布建立合作关系,直接通过卫星向手机提供卫星蜂窝通信服务,为不在信号塔范围内的数十亿远程用户提供急需的服务。
AST公司部署的卫星技术,采用与地面移动网络一致的通信频率
AST公司提供了一种独特的卫星技术,与Starlink部署的宽带卫星技术大不相同。AST卫星表面积巨大,卫星系统采用与地面移动网络一致的通信频率,融入地面移动通信协议体制。AST称,大型卫星能够同时处理多达一百万通电话,还能提供宽带连接。AST还将使用低频段和中频段频率来增加与用户之间的连接选择,信号的接收将通过与AT&T地面站的连接来实现。
AST将在7月或8月首次发送5颗卫星,卫星在发射后三个月左右投入使用。5颗卫星高速环绕地球,第一批用户只能在卫星在其上空时拨打电话。要提供持续、稳定的连接,AST至少需要发送45颗卫星,并且随着时间的推移,可能还需要不断增加卫星数量以提高整体容量。
实际上,在日常生活中,人们对无缝蜂窝连接的需求很大。一方面,手机信号只能在某些国家使用,给在世界各地旅行的人们带来了许多困扰。另一方面,农村居民也经常遇到手机信号时有时无的情况。手机直连卫星服务可为数十亿仍无法连接互联网的人们带来网络连接,还能为地面网络覆盖不到的远程传感器和其他设备提供连接。
这是一个竞争日益激烈的市场。SpaceX表示,今年将继续向太空发射数百颗Starlink卫星,提供手机直连卫星服务。Iridium、Lynk Global等公司也正竞相将这种服务推向市场。
Lynk“太空基站”卫星,提供手机直连卫星服务
这也是一个有着潜在巨额收益的市场。咨询公司Analysys Mason预测,2022年至2027年,运营商的卫星相关收入将增长325亿美元。
来源:SpaceNews,CirclelD,TelecomLead,Via Satellite
编译:陈茜