互联网不仅吸引研究人员，也吸引大量公众的关注。无线网的发展，从用户数、收入或者说利益方面都对全世界产生了巨大的影响。技术将推动无线网络和IP两个领域的融合，这将成为下一次伟大的电信革命。然而究竟将怎样融合，将更多地由经济和制度，而不是技术来决定，而且也受到很多误导。这些误导的教条包括：运营商可以开发出创新的服务、内容为王、语音已经过时、实时多媒体流量将占主导、迫切地需要新的“杀手级应用”、距离之死(全球化)，QoS和可测量的速率。

　　通讯有四个维度，即容量(表示有多少数据)，传输延迟(表示多久才能到达)，接收(怎样得到，固定地点的还是移动的？)，以及成本。

　　语音就是一个典型的例子。电信界过去的十年中，有两大灾难：一是远距光纤的实现，另一是欧洲3G频谱的拍卖。一个真正的成功者是Google。然而灾难被电信界巨大的成功掩盖了：美国无线业务收入从1998年的$69 B增长到2008年的$148 B；2008年美国无线数据服务的收入是$32 B(主要是短信，包含在$148 B里)；而Google2008年的全球收入则为$22 B。

　　事实证明，错误并不一定导致失败。人们从无线网吸取了错误的教训：
　　工业视角：从紧密控制无线网获得了收益，而粗放不可控的互联网带来了损失；
　　事实：为语音和短消息提供移动性的成功；
　　用精妙的网络中立的态度提供的无线语音和信息；
　　被动地接受现实；
　　继续对内容和控制表示坚持。

　　AT&T的Jim Cicconi在2006年说过，网络中立“就是关于流媒体电影”。一个重要的误导就是将实时流量流化。而事实上，对于真正的实时流量需求很少。对于大部分流量，比实时更快的渐进传输更胜一筹，因为它适用于更简单的网络，支持新的服务，并且能够发挥日益增长的存储的优势。数据网络就是为了满足人类的不耐心的。人类的不耐心程度是没有上限的，因此不用担心无限增长的带宽没有需求(或者说没人买单)。

　　回顾电信网的自然演化过程，可以看到电信网的种种缺陷，如哑管道(除了在用户与互联网之间传输数据以外无法增加其它价值)；供给过盛；被级联的计算机与计算机之间的交互所占据，被人类的不耐心所驱动；水平分层，结构化分割；市场由(哑)管道的大小而区分。

　　目前美国和世界的互联网流量现状值得注意，有线网流量正以每年50-60%的速度增长。根据Cisco白皮书的预测，有40%的复合年增长率。与此同时，移动数据的增长超过了100%；其数据量大约为有线数据的1%。从经济学上考量，流量增长50%只带来了单位成本33%的下降。比如流量从100增长到150，单位成本将从100降到67，而总成本将从10000增长到10050。

　　然而，目前的增长速度让我们重新审视有线网和无线网。第一， 有线网需要持续的创新和投资；第二，有线网不需要很大的资本开支的增长；第三，“蒙混过关”显得越来越适用，并且有可能变成“自然进化”的常态；第四，无线网可能会不同。

　　在无线网络数据业务方面，很多信号显示会有爆炸式的增长(在某些情况下会超过500%)，并且将从很小的基数开始增长(有线网的1%)。无线网络在语音通信量上已经与有线网相比拟；其数据总增长率超过100%。当然，如果没有资本投入的大量增长，年100%的增长速率也难以为继。目前，无线数据量与无线语音通讯量持平，虽然无线传输比光传输慢，但是有很多有线用户更愿意将流量通过无线处理。值得注意的是这无线的用户只愿为无线数据支付较低的费用(短信和一些其它的服务除外)。并且， 有线和无线带宽的不匹配将持续下去。

　　无线数据增长暗示我们：第一,老问题(QoS，网络中立)需要重新审视，因为可能有不同的结果；第二，高的移动性可能带来新的高额收入；第三，期望有线网到无线网的无缝过渡是不现实的；第四，创新需要寻求利益，因此可能迁移到无线和窄带接入；第五，未来的流量级别将由复杂的反馈迭代而确定；第六，可能的拥有多网络的组装机方案(倾向于全IP统一网络，而不是一味地保护高价值的语音服务)；第七，相对强控制来说，开放体系结构方面的创新将带来更快的增长和很高的利润份额(iPhone和它的应用软件店)；第八，大的竞争玩家之间不可避免和不可调和的斗争；第九，技术可能被经济和规章所掩盖；第十，用户和技术人员会面临更多的挫折。

　　（译自IEEE Infocom 2009，翻译：洪丹）

　　来源：《中国教育网络》2009年6月刊