关节点五：再度牵手——确认交会对接技术

　　组合体飞行12天后，对接机构解锁，两个飞行器分离，神舟八号飞船撤离至相距天宫一号目标飞行器140米处停泊，按程序进行第二次交会对接，再次构成组合体。

　　这一阶段的目的是再次验证交会对接技术及对接机构等部件工作的可靠性与稳定性。

　　专家解读（飞船系统总指挥尚志）：

　　两个飞行器能不能正常分离，与能不能对接一样重要。一旦无法分离，未来载人航天器上的航天员就可能面临巨大风险。因此我们设置了三种安全措施保证分离。二次对接的意义则在于确认此项技术的可靠性，也是为未来的神九、神十载人打基础，这一做法有其合理性、经济性，但同时也存在风险。

　　关节点六：飞船返回——神八完成使命

　　与天宫一号二次分离后，神舟飞船将由倒飞转入正飞状态，进入后续的正常飞行与返回阶段。期间会根据轨道运行参数情况做一次轨道维持，保证飞船返回的升交点能够正常，以便于安全降落。

　　飞船返回再入大气层后，将降落在内蒙古主着陆场区。

　　至此，我国首次空间交会对接任务全部完成，神八飞船完成了它的历史使命。

　　专家解读（着陆场系统总设计师吴斌）：

　　虽然这次交会对接任务是无人飞行，却是为下一步进行有人交会对接做准备的，所有八大系统均按有人状态备战，着陆场系统也不例外。这次任务对搜索回收时间要求更加严格，返回舱正常返回着陆情况下，搜索回收要在两个半小时之内完成，弹道式返回到主着陆场扩大区时，必须在12个小时之内完成搜索回收任务。