始终保障课程设置的灵活性，对学校尤其是一所巨型大学而言，要面临很复杂的问题，需要克服很大的困难。开放大学的学生来源很复杂，其学习动机和基础水平千差万别。远程教育成功与否在很大程度上取决于教学能否注意到学生的差异并有切实有效的措施来应对。因此，要将服务面向学生，首先得研究学生、了解学生，充分关注各类学生的特殊需求，并通过远程学习组织方式的创新把各种措施落到实处，这是英国开放大学课程体系构建的最基本立足点。正是在这个立足点上站稳了脚跟，英国开放大学获得了充分发展的空间。

    2、教学质量的竞争保障

    相对于传统学校教育，远程教育最大的不足往往在于教材的质量（包括文字教材和音像教材）以及教材对学生学习支持力度的体现。远程教育必须把以往学校教育“以教师为中心、以课堂为中心”的传统观念转变为“以学生为中心”的新型教学观念。很多远程教育大学常常为追求办学的规模效益，大大提高了学生数量，但却难以保证教学的质量。质量和数量能否同时拥有呢？英国开放大学给出了肯定的回答。开放大学的课程质量水平之高被广泛称道，究其原因，课程组机制是保障课程质量的核心竞争力所在。课程组机制是英国开放大学在建校之初便积极探索而成功建立的一种崭新的教材建设机制，至今仍为国际同行所推崇。英国开放大学首任校长Walter

    Perry勋爵甚至认为：课程组机制是英国开放大学对世界高等教育发展所做出的最有意义的贡献之一。

    课程组机制的创新之处首先在于课程组人员的组成。课程组人员的组成充分体现了实施现代远程开放教育所必需的团队精神、跨学科交叉和工业化生产的劳动分工原则等。课程组由主席、教育技术专家、电视多媒体生产商、媒体设计人员、软件设计人员、编辑人员、课程管理者、辅导教师等人员组成。课程组规模不限定，取决于课程的性质。课程组实行组长负责制，组长由学术水平较高的学科专家担任，根据需要，还可以邀请相关的专家参加，如版权专家、图书馆员、软件设计师和网络专家等。除此之外，课程组还聘请对教材初稿进行批评性阅读的审读员。另外，每个专业都必须聘请校外同行（往往是该专业的权威人士）作为评估专家，以保证开放大学的教材质量能够具有与普通高校教材同样的学术水准。

    在操作流程上，首先由各学科小组提出详细的课程报告,送系学术委员会初审，系里批准后，送校学术委员会审批。一门课程一旦获得批准设立，就送交课程组，由课程组来认真讨论课程教材的编写、媒体的运用等问题。教材初稿写完后，再进行反复讨论，听取意见，有时甚至还要听取学生的意见。经反复征求意见和修改之后，教材才能完稿。一般一门课程的建设要持续2～5年时间。课程教材建设好后，5～6年还需更新一次。正是由于课程组建立及其工作人员一丝不苟的持续努力，使得开放大学教材的高质量成为可能并有了保障。

    在课程内容的编排上，开放大学创造了“模块课程”：即将相关的学科揉合为一个“模块”，在每个子模块即学科下，设有若干课程组负责开发各个单元课程。每门课程除了包含具体教学内容外，还有课程说明、作业要求、实践指导、学习进度建议等。模块式的课程既方便了学生的学习，又避免了课程内容不必要的重复。课程教材的制作注重：1、文字材料的对话性；2、实践环节的交互性；3、评估和考核的针对性；4、媒体的实用性。