“旅行者”兄弟使命有何不同

　　“旅行者1号”虽然通过光盘带去了人类的信息，但主要目的是了解太阳系中比较遥远的行星。

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　　“旅行者1号”、“旅行者2号”都属于漫游式探测器，走马观花式地几星连探，1号原来计划是四星连探，在发射时已计算好了，到达木星后，还将探测土星、天王星、海王星，因为这几颗外行星当时处于非平常（每177年出现1次）的排列状态，所以可使探测器采取行星借力飞行的方式从木星飞向土星，然后飞向天王星和海王星，从而实现1个探测器飞越4颗地外行星的任务目标。但“1号”中途“变卦”，因为在探测完木星和土星后，发现土星的卫星——土卫六可能有生命，就改道探测土卫六，因路线改变，此后就没有继续探测天王星和海王星，而这样的使命改由“2号”完成。

　　漫漫未来，“旅行者1号”去向何方

　　在探测完土卫六后，由于没有星球需要观测，所以“旅行者1号”关掉了大部分仪器以省电，只保留探测星际空间磁场等设备。未来，它将探测星际空间的磁场和粒子，2025年后就不会有任何的科学数据了，但工程数据会有，还有少量的电量保证传回这些数据，直到2036年。

　　在这之后，它会依赖惯性继续飞行，如果路过星球的话，还会受到星球引力的影响，但不会靠近星球，只是掠过。它将一直在星际空间漫游，在很长时间后，路过某一个星系，但对人类基本没有意义，因为收不到它的信号，除非遇到外星人，并且它们能与地球建立联系。被小行星等撞击的概率也不大，因为其体积相对来说较小。可能会与小的微流星碰一下，但影响很小。最终的命运就是一直漫游下去，失落在宇宙空间。

　　旅行者是寻找外星人的唯一希望吗

　　寻找外星人，“旅行者1号”被寄予厚望。而它是不是人类寻找外星人的唯一希望呢？答案是否定的。庞之浩指出，目前人们也在通过天文观测或发射可能达到更遥远星空的无线电信号，寻找外星生命。对于是否存在外星人的话题，还存在争议。有外星人的话，是否能接收到人类的信号，也还不确定。还有UFO现象，是否和外星人有联系，也还不能确定，有可能外星人也在寻找我们。

　　庞之浩个人认为，宇宙这么大，有这么多星系，可能有外星人存在，只是我们还没有联系上，或者外星人以其他形态存在。美国开普勒号空间望远镜通过观测已找到了和地球很相似的类地行星，只是距离地球更遥远。很多年以后，随着技术提高，可确定几个和地球最相似的星球，然后再派出飞行可达光速的、更先进的探测器走近它，了解它，未来是存在这种可能的。

　　找到外星人是否会威胁地球

　　对于人类的这种主动寻找，有人担心会给地球带来威胁。庞之浩说，确实存在这种可能，即使是在火星上取样到地球，也有人认为其上的生物可能会给地球带来危害，需要慎重。美国“阿波罗”载人飞船当年从月球返回时，刚开始几次航天员都需要隔离一段时间，检查是否会把月球上的可能会对地球带来危害的生物随身带回地球。他们被封闭在小舱中，美国总统尼克松当时会见他们都是隔着小窗户。不过后来发现，他们并没有带回这样的生物。此后的几次航天员从月球回到地球后就不再隔离了。