九、搭车的美国宇航员

搭车的美国宇航员

　　42年前，美国人抢先登上月球。击败了当年的竞争对手苏联人。而今天，美国的宇航员们却不得不需要搭乘俄罗斯的飞船往返国际空间站。航天飞机的正式退役意味着美国进入了一段时间的空窗期，直到美国正在研制的新一代载人航天器完成为止，在这段时期美国事实上基本失去了载人航天的能力。今年8月份俄罗斯进步号货运飞船的事故几乎让人们开始担忧国际空间站的命运：它是否将由于美俄两国都失去重返太空的能力而不得不被废弃？幸好，技术人员很快排除了故障，天地往返重新开通。据估计美国最早也要等到2016年才能完成其新一代载人运载工具的研制工作，在此之前，他们还必须仰赖俄罗斯的载人飞船。