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　　（5）古生物学与地层学

　　古生物学是研究地质历史时期生物的形态、构造、分类、发生、发展、生态、分布和演化等规律的学科。研究对象是保存在地层中的生物遗体和遗迹--化石。通过研究，阐明生物界生物的发展历史，确定地层形成的先后次序、了解地壳发展的历史、推断地质历史时期地球上水陆分布和气候变迁的情况，搞清多种沉积矿产形成与分布规律，指导对矿产资源的普查勘探与开发利用。现代古生物学是生命科学、地球科学和环境科学的交叉学科。它的研究侧重于实现三大目标：地史中的生物多样性、各生物门类的起源、生物门类的系统演化关系以及古代环境-气候与生物界之间的协同演化关系。古生物学与进化发育生物学、分子系统发育学的交叉、融合对深入了解宏演化（Macroevolution）的进程和模式正起到越来越重要的作用。同时，在不同时空尺度下的生命系统与环境之间相互作用和反馈（包括全球变化）的机制研究方面，古生物学具有不可替代的地位。

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　　地层学是研究各地区地层的划分，确定地层的顺序和相邻地区地层在时间上的对比关系的专门学科，从古生物的角度研究地层中的化石，运用生物演化规律确定地层的时代顺序；从沉积学的角度研究地层，查明它的沉积环境及形成过程，是地层学研究的两大方面。它是地质学的基础，也是地质学中最早形成的学科。

　　古生物学是生物学与地质学密切结合而形成的一门科学。根据研究的内容和对象可以分成古植物学和古动物学，随后又进一步形成了古孢粉学、微体古生物学、古生态学、生物地层学、系统古生物学、超微古生物学、分子古生物学、古生物化学等新分支学科。