丁肇中:寻找暗物质,18年来上交第一份答卷
“最重要的责任是不能有错,因为出错以后,没办法让人来检查和校对”
在从2004年就跟丁肇中合作实验的程林眼里,私底下的丁肇中非常安静,不管得到多么颠覆性的研究数据都不爱张扬,也不常跟他的圈子相处,保持着“适当的孤独”。闲下来的时候,他喜欢读读历史,看看新闻,有时候也会跟程林聊聊《水浒传》。
但是,当他出现在公众视野里的时候,这个物理学家极少提及物理学以外的话题,即便是在这次的新闻发布会上,对于那些他不能百分之百确定的问题,他绝不评论。
“不做实验,你可以说东,我可以说西,根本不知道怎么回事情,所以我的意见和街上小孩的意见是一样的。”丁肇中说。
这位以严谨著称的物理学家说,他第一次到NASA报到的时候,NASA的负责人跟他足足聊了3个小时。临走的时候,这位负责人还特意对他说,跟宇宙打交道不容易,“太空可不是好惹的”。
“我当时没听懂,花了10年时间才理解了这句话。”丁肇中说,“在这里你犯了错,不是叫个研究生帮忙收拾下残局就能解决问题的。”
所以,他说自己常常半夜醒来,脑子里装满了怀疑——实验设计是不是有问题?设备数据是不是准确?还有哪些测试没有做?磁谱仪里有4000块小磁铁,飞出来的话可能把航天飞机打破,那就出大事情了!
“我想今后50年里面,不可能有人再做这么大、这么困难的实验了。所以我跟我们所有的科学家说,最重要的责任是不能有错,因为出错以后,没办法让人来检查和校对。”丁肇中对亲赴日内瓦采访的北京科技视频网记者说,“所以我总是对自己说,最好检查一遍,再检查一遍。”
一个美国记者问他,为什么要坚持寻找一个不见得存在的东西?这件事情为什么这么重要?你已经获得了一次诺贝尔奖,还要拿第二次吗?
“诺贝尔奖现在已经有个不成文的传统,一个人不会两次获奖,所以我不必担心。”丁肇中说,“我拿诺贝尔奖的时候还比较年轻,40岁,所以没有停下来的必要。我唯一有兴趣的就是做我的实验,别的事情都没有兴趣。我只是想满足好奇心,而为名为利学物理是很危险的事。”
于是,在日内瓦的新闻发布会上,丁肇中拒绝回答一切跟“猜测”有关的问题,暗物质是不是存在,什么时候能发现暗物质,还看到了哪些初步数据,他都缄口不言,着急的人们只好问他,你什么时候能知道答案呢?
“应该会很慢吧。”丁肇中笑着回答道,用他招牌式的慢悠悠的语调。(李斐然)
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