他喜欢的那类实验就像是“站在一场大暴雨里，寻找大雨中与众不同的一粒雨滴”

　　在欧洲核子研究中心的发布会之后，丁肇中通过视频连线，参加了在美国国家航空航天局（NASA）的一场发布会。一位白发苍苍的NASA负责人笑着说：“实验做了18年，现在第一次公布报告，我只能说，它教会我们，耐心是一种美德。”

　　从1995年开始，丁肇中正式开展阿尔法磁谱仪项目实验。那时候，他早已在物理学界提出颠覆性的发现了。1974年，他在实验中发现了J粒子。此前，科学家相信宇宙是由3种最基本粒子构成的，可丁肇中的发现提出了第4种可能。他本可以当时就公布结果，但丁肇中坚持反复核查每一步实验，一直到两年后，另一个实验室也得出了同样的结论。1976年，丁肇中和另一位物理学家被共同授予当年的诺贝尔物理学奖。

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　　“拿到诺贝尔奖的时候我有点吃惊。正常情况下，评委会总得让你等上20多年才会颁奖给你，但是我的工作才完成1年多他们就给了奖。”丁肇中开玩笑说，“我想他们一定是被兴奋冲昏了头脑。”

　　于是，丁肇中把他的诺贝尔奖证书和奖章、J粒子原始数据资料手稿、用小楷书写的中文获奖感言，连同去斯德哥尔摩领奖的飞机票，一同锁在一个不起眼的小铁箱里，放在他摆放实验工具和仪器的房间，继续寻找暗物质的实验。

　　不过，这个实验就像他喜欢的寻找J粒子实验一样困难。用他自己常常打的比方说，他喜欢的那类实验就像是“站在一场大暴雨里，寻找大雨中与众不同的一粒雨滴”。

　　“去寻找你已经知道的东西，是一件很没劲的事情。”丁肇中说。

　　他在距离实验室15到17分钟车程的地方住了下来，那是栋用茅草做顶、木梁结构的房子，周围没有邻居，只有一片葡萄园和两排松树。他不在办公室的时候，就在这里思考他的实验。在家门前的67棵松树间散步的时候，丁肇中设计出寻找暗物质的方法——到太空去做实验。

　　把仪器送到天上去，这是个科学上的好主意，却让负责拍板的美国政客们直皱眉头，其中一个重要的原因是——太贵了。“我的每一个实验，都经历了许多的反对。但是，做实验物理，不能因为绝大多数人反对，你就不做。物理学的进步，就是推翻所有人已知的东西而来的。”丁肇中说。

　　终于，丁肇中打动了国会，也得到了政府的支持。2009年奥巴马政府上任后的第3天，NASA就宣布了运送阿尔法磁谱仪的航天飞机的班期。2011年5月16日，美国“奋进”号航天飞机执行最后一次任务，将阿尔法磁谱仪送至国际空间站。这果然不是一次便宜的旅行，耗资5亿美元。

　　丁肇中的坚持让他在美国媒体中获得了“钢铁般意志”的评语。不过，当美国记者问他觉不觉得自己固执的时候，他像个小孩子一样摇头，而实验室里与他共事多年的研究员们，全都笑了起来。

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