科学家的话语权

　　也许，当科学争论爆发时，一些研究人员会保持沉默，但是，当整个领域或科学价值受到威胁时，他们会勇敢战斗。

　　5月，当一个反对转基因团体扬言摧毁转基因小麦时，英国研究人员奋起为他们研究的价值进行辩护。然而在10月，全世界的科学界陷入沮丧，因为意大利法院判决一组科学家入狱6年，而罪名是2009年拉奎拉地震前，他们未能准确预报地震风险。评论家警告称，这样的先例可能会使科学家因惧怕被起诉或报复而不再愿意提供专业意见。

　　但是，科学家在其他挑战面前更加沉默：动物权利保护运动使得实验动物运输受到限制，并且没有遭遇有效的反对。

　　人类百科全书

　　人们对自身基因组的认识仅仅是冰山一角，那些没有编码的广阔基因序列起到重要作用，影响着基因组的形成、控制和读取着不同的细胞类型。

　　9月，440位科学家组成的联合研究队伍发表了ENCODE工程的30份论文，分析了至少20%的能够影响基因表达的基因组。

　　其他雄心勃勃的研究小组也摩拳擦掌，进行大生物学数据研究，包括首次绘就小鼠完整大脑回路图，以及追踪人脑900个解剖结构的基因活性。

　　在细胞水平上，干细胞的灵活性依然让人们感到惊讶。美国研究人员发现，女性卵巢干细胞似乎能产生新的卵子，这反驳了女性是为提供配子而生的教条。并且，日本研究人员也展示了如何使小鼠干细胞变成有生育能力的卵子，将其受精后移植入雌鼠体内，研究人员制造出健康的幼鼠。

“孤单的乔治” 图片来源：MORLEY READ

　　病毒之争

　　两篇论述高致病性H5N1禽流感病毒变异版本如何在雪貂之间传播的论文引发国际争论，以及美国政府机构间的尖锐矛盾。

　　很多人担心，一旦这种能够在哺乳动物间传播的H5N1病毒的制造方式被宣传出去，可能会被恐怖分子利用，或是加大意外流失的风险。

　　2011年年底，美国国家生物安全科学咨询委员会（NSABB）建议只部分发表这两篇论文。但是，有人提出反对：审查这些研究是对科学应公开传播的悍然反对，并且可能会影响旨在救助生命的其他研究。3月，NSABB放弃了原先的立场。5月和6月，这两篇论文陆续发表。

　　但是争论并未结束，政客痛斥美国政府决定过于匆忙，而一些科学家却责备得出结论耗费太多时间。政府管理者则正在考虑加紧类似病毒研究的限制。经过长时间的讨论，一个“自愿”暂停此类研究的行动自1月开始生效，这让急于投身工作的科学家十分恼火。