中国教育

　　北美研究生课程设置和教学与国内有很多不同之处，本文通过曾在国内读过硕士研究生，而后到北美攻读博士和第二硕士学位的中国留学生的访谈，从学生的亲身经历探讨我国与北美研究生课程教学的区别, 从而找到北美研究生培养的特点 ，对国内研究生教学改革、实施培养创新计划有一定的参考价值。访谈对象是 11位曾在国内北京大学、复旦大学、南开大学和厦门大等院校获得理学、工学、教育学和管理学等硕士学位，并到北美综合性州立大学继续攻读第二硕士学位和博士学位的中国留学生 。

　　一、课堂上师生平等，教学场面活跃

　　留学生们反映，讲座是主要的课堂教学方法，由于他们初到北美学习，所选的课程多为研究生初级课程。与国内讲座不同点是，这种讲座绝非单纯灌输知识，老师非常注重学生的反馈，在课堂上经常给学生提问题的机会，以确保学生的消化理解。如留学生甲所说：“老师讲课时每隔一会儿就会停下来向学生发问：‘有没有问题？’，我上的每一门、每一节课都是这样的，学生们也可以随时打断老师提问”。留学生乙谈起这点显得有点不高兴，他说：“我不习惯在老师正讲课时打断他，并大声提问，但一起听课的外国同学却不在乎。在我看来，这甚至有点粗鲁。”但正是老师的不断发问和学生的积极参与提问就形成了课堂上师生平等互动的活跃式教学场面。留学生丙在访谈时脸上流露出的兴奋和有趣的表情至今仍历历在目. 她所学的专业是教育，在出国前是南方一所大学的教师，她这样描述一次普通讨论课上的一幕：“一位同学在讲台上演讲，老师和其他同学一样在观众席上听，老师也和其他同学一样提了一个问题，你猜台上的同学说什么？‘你这个问题提得很好！’， 那态度和口气俨然是老师在面对学生！ 你说这在国内的课堂上可能吗？这岂不是老师和学生角色的彻底切换！”

　　师生的对等还表现在教师对学生的态度上。留学生丙 这样描述: “这里的老师非常随和，他们在课堂上经常面带笑容, 上课一周就能叫出每个同学的名字”。留学生乙也反映: “这里的老师们对学生非常负责任．无论什么时候只要学生提问，他们都会停下来并非常耐心地给予解答．他们对学生真好，我时常为老师对学生这种高度负责的精神而感动”.

　　二、课程考核制度严格

　　在北美大学，对学生一门课的成绩取决于多方面的综合表现，而且每方面都占有一定的比例。这些因素包括：课堂上的参与程度、课后作业成绩、期中和期末考试成绩等。在一门课开始之前，给每位学生发的教学大纲里都有相当一部分篇幅是关于成绩测评内容，课堂参与、每一次作业小考、期中考试、期末考试、专题研究等在总评中占多少比重，都做了明确具体的规定。

　　作业在总成绩中占的比例最大，因此，留学生们平时谈得最多的是作业，做作业是研究生学习中的普遍现象。留学生戊这样描述：“这里我们研究生们会面，谈的话题几乎都是围绕着作业，而如果几个研究生在中国的校园里会面，你根本听不到有谁谈论作业”。

　　留学生们一致反映, 在北美大学读研究生课程，不仅作业多, 而且作业都不是很容易就能完成的，他们普遍感到从一开始上课压力就非常大。管理专业的留学生己用 “金字塔” 来对比国内外研究生课程作业的难易程度：“在国内上课，如果把一门课的知识量分成三份的话，老师在课堂上讲授全部，如果有作业的话，留作业做的是三份中的两份，而考试也只能考这两份中的一份。也就是说，作业和考试都不会偏离老师在课堂上讲的内容。从上课，到作业，再到考试，是个倒‘金字塔’， 但是在这里，这个顺序正好倒了过来。老师课堂上讲的是最少的，作业中要完成的比课堂上讲的要难，是课堂上所学知识的延伸，而考试考的内容多，难度大，又是作业内容的延伸。从上课，到作业，再到考试，形成一个正‘金字塔’”。

　　谈到作业，留学生庚也深有感触，他说：“有一门课一周就有6道题的大作业，作业很难，我根本不知道从何处着手，因此，得和别的同学一起讨论后才能开始做”。

　　作业成绩不仅算入一门课的总成绩，对学生作业的管理和规定也是非常严格的。 如果学生没有在指定的时间之前把作业交上来，总评时这次作业的成绩很可能就不算数。会计专业的留学生乙深有体会：“有一个作业截止日期是那周周三的上午十一点，由于我忙于助教的工作，直到前一天晚上十点钟才开始做作业，第二天我到图书馆继续做，没想到大约十一点刚过，和我同办公室的另一个助教来找我，说我这门课的老师到我办公室找我交作业，我赶紧去找老师解释，可这位老师坚持让我把已经完成的部分交给他批改，过后我把没完成的部分交给他时，他说什么也不肯接收。”

　　留学生们普遍反映在北美大学上课，压力非常大，再加上语言的障碍，刚开始时，他们普遍反映有些吃不消。留学生辛 放弃了在国内正攻读的博士学位，来这所大学读相同专业的博士。她反映：“这里小考不断，我周末时间全部用来准备考试。 加上繁多的作业，我从来就没有感到轻松过，因为如果不这样努力，成绩就会很糟糕。但是在国内学习时，我只要在期末考试之前下点功夫学习就完全可以了”。

　　总而言之，学生们做为教学的主体，在学习过程中占有着中心主导的地位，承担着更多的责任, 发挥着更加主动积极的作用，这些与北美大学严格的课程考核制度紧密相关。

　　三、注重思维训练

　　北美大学在研究生课程教学中注重对学生思维和创新能力的培养，这点给留学生们留下了很深刻的印象。留学生天认为在教学中对学生的期望值，国内外存在很大的不同。他说：“在国内，学的很多东西，如公式等，都要记下来；而在这里， 我们去考试时，可以带几页纸，纸上面可以写公式。我认为，他们注重的是培养学生思考的能力，而不是单纯掌握知识。对他们来说，大脑主要是一部思维的机器，而不是一个数据库”。留学生甘也从外国学生那里学到了经验，他说： “我领悟到，我也要和我的外国同学学习，在接受新知识时，边听边积极思考，而不是单纯记忆”。留学生地对此也颇有感触，她说：“这里的老师非常致力于启发学生思考，虽然老师们本身并不是所有的知识都精通，但他们总是给学生思考和讨论的机会，并具备引发我们思考的能力”。留学生丙认为：“老师在讲课时不断问问题, 是为了鼓励学生边听边思考”。

　　注重培养学生思考也体现在对学生的考试考核中。留学生甘反映：“老师出的考试题往往在课本和其它学习资料上找不到现成答案，我 必须做许多思考”。这正如前面所提到的关于 “金字塔” 的比喻， 这说明北美大学研究生教学中非常注重训练学生的独立思考能力。

　　北美大学中这种对学生思维的侧重养成了学生善于思考的习惯。留学生甘做了这样一个有趣的对比：“我认为，我们中国留学生听课的目的是吸纳老师所讲的全部内容，如果有听不懂的地方，我们宁愿课后自己去弄懂，所以一般不会去提问；而在我看来，外国学生上课的目的不仅是要理解老师所讲的内容，他们还想扩展讲课内容或者寻求不同的解释。例如，在课堂上他们可能向老师问：‘老师，我这样理解这个概念是不是也可以….？’， 而我在课堂上的想法是这样的：噢，老师是这样讲的，对，对，老师是对的。当老师问学生有没有问题时，我会对自己说：‘ 我已经理解了，就不用再问了’”。

　　四、教学内容更新与学生创新

　　关于更新教学内容，留学生们也深有感触。首先体现在教材上，生物学专业的留学生甲这样说：“我对这儿的教材也深有感触，我现在一门课用的教材和我从上届同学借来的教材就有很大的不同。我注意到在那本书中提到的悬而未决的一些问题，在现用课本中这些问题得到了解决，而在国内大学，年复一年，同一门课学生们用同一本教材是非常可能的。我们只有查阅研究文献，才能了解我们领域的最新进展和前沿。我认为，这里的教科书里及时反映了一个领域的最新进展”。

　　给学生出考题也体现出了教师们在教学上的善于更新。化学专业的留学生丙深有体会。她说：“为了让我们能得到同一门课往年考试的试题，老师把它们都放在图书馆里，而在国内我没听说老师中有这么做的。我的感觉是老师们有可能不愿意让学生知道以前的考题，这样，考试题就可以重复使用了”。

　　留学生们一致认为，在北美大学研究生教学中，非常注重培养学生解决实际问题和创新的能力。机械工程专业的留学生庚认为：“在机械设计这门课中，一项很重要的任务是小组实用课题设计。老师要求每个组设计一个机器，这个机器必须能够解决一个现实生活中的问题”。留学生庚和他的合作伙伴设计了一个自动宠物喂食机。他这样描述：“当一家人都离家出远门，食品就会每隔一段时间在这个机器里掉到下面的容器里，这样，即使没人在家，宠物也能够得到喂养。从最初的创意、到设计、到样品制造，我们要亲自做好每一步。其它小组设计的机器各不相同， 其中有一个小组是有人进门就能转头的自动摄像机，还有一个是自动硬币识别机等。在国内，我也上过类似的机械设计课，年复一年，这门课要求学生们设计同一种机械构件—汽车自动转向器。据我所知，这一要求连续至少十年没有改变过”。

　　留学生地读的是计算机和管理交叉学科的硕士. 做为一门课的主要任务, 他和另外五位同学同组搞一个由校外一公司资助的软件开发项目，从用户需求分析，编程、测试、到文件建档等，每一步都是由他们组同学分工协作来完成。在学期末， 他总结说：“我从做这一课题中学到了很多东西，不仅在知识上的，更重要的是学到了软件设计的程序和方法”。

　　美国大学研究生课程教学中其它方面, 如注重学生书面和口头表达能力的培养， 网络在教学中的广泛应用等也都给所访谈的留学生们留下了深刻的印象。

　　留学生们总的感受是这里非常重视研究生课程教学，在国内读过硕士并做了两年大学教师的留学生庚这样总结：“我认为在这里的研究生教育重视课程教学， 对研究生课程学习的要求是非常严格的；而国内的研究生教育中对科研的要求和期望值较高，对课程学习要求很松。我在国内上的一些研究生课程甚至没有考试，更不用说作业了”。

　　当前，我国教育主管部门、研究生培养单位和高等教育理论研究部门都认为我国博士研究生培养质量低于北美，硕士生培养质量高于北美，但接受访谈的这11位中国留学生却认为国内的硕士生培养质量也要低于北美只培养硕士的大学。衡量研究生培养质量的主要标准是学位论文，没有创新性的研究生课程体系和教学方法，就很难培养出研究生的创新思维，没有创新思维的研究生也就很难撰写出具有创新点的毕业论文。通过访谈我们看到，如果不重视研究生课程教学，尽管有再好的“全国优秀博士论文评选”、“各省的优秀硕士论文评选”和“国家、省部级研究生创新计划”也很难评出达到北美水平的博士和硕士论文。（本文系首次发表，转载请与本栏目主编联系）

　　作者介绍：1、徐娟  加拿大布鲁克大学院校规划与研究处  美国内布拉斯加大学 教育管理学博士
　　　　　　　2、李传威  黑龙江省教育厅研究生处   东北农业大学工程学院  管理学博士