中国教育

　　STEM学科的崛起

　　对这42个学科，以下3个方面的观察和分析必须迅速展开。

　　第一，并不是所有的大学可以拥有所有这些学科。考虑到财务和行政方面的原因，一所大学必须就哪些学科可以而且应该作为其学科代表作出决定。

　　第二，42个学科会产生不同类别的知识：对这些学科的研究是定性研究还是定量研究？它们是理论学科还是应用学科？因为有人认为一些学科，比如神学，并没有真正产生任何知识。

　　第三，几乎每个人都坚持本学科对社会整体的重要性。我们知道，现在这个时代，人们认为自然科学和社会科学比人文科学更重要，至少那些为教育提供资金的政府官员和决策者是这样认为的。

　　更具体地说，在世界各地，人们都在强调的STEM学科——科学，技术，工程和数学——比其他学科更重要。与STEM学科的兴起形成鲜明对比的是人文学科的贬值。通俗地说，如果没有更高的权威，这样一种科学阶梯排列已经深入许多人的头脑，即自然科学和数学在顶部，社会科学在中间，人文科学则在底部。

　　为什么梯子顶部是自然科学和数学？自然科学和数学之所以被认为重要，原因不只是因为它们产生的知识，还因为它们可以以非常实用的方式在技术和工程领域中应用。因此STEM学科才会崛起。确实，与其他学科相比，这些学科对生产性知识的提升有很大的作用。

　　八种类型的知识

　　何谓生产性知识？一般来说，生产性知识就是有助于个人和社会福祉的知识。在这个意义上，任何从学科中产生的知识都是具备生产力的。但是，为学科排序的人关注更为具体的东西。他们认为生产性知识有三个特性：（1）它是定量研究而不是定性研究；（2）它是实证而不是理论，以及（3）它可以帮助人们获得就业机会，进行经济生产任务，并有助于一个社会的经济繁荣。

　　哲学家和其他学者认为如果这样定义生产性知识，就等于把知识范围限制到一个非常狭小的生活领域。事实上，过程哲学家和其他学者建议：（1）定性研究与定量研究同样重要；（2）就实证而言，许多形式和种类的经验都是实证性的，例如超然的感觉就是其中之一；（3）对生产性知识应该有多种理解，是生产力的服务给世界一个满意的生活。

　　哈佛大学霍华德·加德纳定义了八种形式的生产性知识：口头语言，数学逻辑，视觉空间，音乐节奏，身体动觉，自然，内省（自我意识）和人际交往（移情）。他认为，所有八种都具有重要性，它使人能够作为一个完整的人，而社会应该给予他们平等的考量。尽管如此，我们知道，我们生活在一个口头语言和数学逻辑比其他学科更为优先的时代，不仅仅在美国和其他西方国家，也包括中国。我们把这种优先级视作为西方现代化的遗产。在这样一个迷恋STEM学科的时代去挽救其他认识途径是艰辛的。因此，我们发现两个颇具希望的运动其重要性在现代大学中似乎正在上升：学科交叉与跨学科。