后来有参与者说，如果按照原来方案，“东方红一号”不可能在1970年发射成功，“没有孙家栋的这两下子，可能还要再等几年”。

　　谈到此，老人总会找出各种理由一掠而过，“如果说我们的团队是支足球队，那我就是教练，要了解每个球员的特质和个性，有互补，才能百战百胜。”孙家栋更愿意将自己描述成普通人，这样过着自在踏实。

　　进入新世纪，随着国际探月热潮兴起，中国也于2004年启动了“嫦娥一号”探月工程。时年75岁的孙家栋接下了工程总设计师的重任。

　　“当时最大的挑战就是第一次进入深空，卫星第一次跑出40万公里。以前所有卫星都只和地球有关系，属于双体运动。‘嫦娥’离开地球去月球，变成三体运动，也是第一次。”孙家栋说。

　　2007年11月7日，“嫦娥一号”成功实施第三次近月制动，顺利进入环月轨道。外电对此报道称，中国靠一位花甲老人实现了向月球迈进的梦想和决心。

　　时至今日，孙家栋依然在追梦：“2007年我们的任务做得很好，现在正在执行第二步计划。大概有一两年的时间就可以落到月球表面了，再过三五年我们有可能把月球的岩石带回来。”

　　与此同时，从过去几年发射一颗卫星，到现在一年要发十几颗，中国已成为航天大国的消息一直环绕在孙家栋耳边。

　　他对此冷静地回应，“发上去的卫星质量过硬，地面应用系统开发能跟进，终端用户机各个环节可以自主研发，让所有买我们产品的用户放心，这才是关键。至于是航天大国还是强国，只是个口号罢了。”

　　孙家栋坦言，中国发展航天事业，一切是为了国情和民生考虑。当这两方面提高了，发展军用产品，增强国家的安全防卫力量也是理所当然的。“但我们目前还处于发展阶段，绝不会与他国在该领域竞争，所谓的威胁论纯粹是无稽之谈”。

　　从来不服老的孙家栋告诉记者，现在中国的航天人才辈出，个人的素质和条件都比他们那一代强，自己由衷地感到高兴。

　　“说老实话，年轻时候走进航天领域没有经验，工作做得太少，而时间又过得太快。如今老了，尽管脑子里还有很多想法，愿意再干点事，可多少有些力不从心了。”

　　老人说，每次看电视节目，别人可能感觉不出，但他知道，这个频道的信号是通过什么转发器转过来的，如果哪里有台风，一定是风云二号卫星观测出的……。.

　　“7年学飞机，9年造导弹，43年放卫星，党和国家需要的，我都做，值了。”孙家栋说。