■“神九”将首次实现天地往返运输

　　在此之前，曾实施载人航天任务的“神舟七号”飞船，从严格意义上来讲，还只是一个试验性飞船，虽然也搭载了3名宇航员，但主要任务是在于突破出舱活动。而“神舟九号”不仅要为天上的目标飞行器送人送货，还要将“天宫一号”上的部分物品带回来，是第一次全面实现天地往返运输。

　　对于“神舟九号”与“神舟七号”的差别，“神舟九号”飞船总指挥何宇的阐述更加生动：“‘神舟七号’航天员还是在‘坐飞船’，从发射到返回都采用自动控制，不需要人手动干预。而‘神舟九号’进行人控交会对接，对航天员来说就已经是在‘开飞船’了。航天员要掌握飞船姿态和轨道的控制权，就如同我们开车，既要控制方向，又要控制速度。”

　　何宇介绍道，这套手控交会对接系统瞄准的是未来空间站的建设，所有产品都在原来飞船的基础上进行了升级换代，具备交会对接能力和上行300公斤载荷的能力，完全适应未来空间站天地往返运输系统的要求。

　　同时，“神舟九号”与“天宫一号”完成交会对接之后，航天员要进入到另一空间——飞船与目标飞行器对接后形成的组合体飞行器，并将其作为一个完整的飞行器来进行姿态控制、能源控制、信息控制、舱内环境控制等，在全新的飞行器里开展各项空间站试验，进行生活、值班、锻炼等活动，这都是前所未有的。

　　■为女航天员创造好的条件

　　在本次任务中，肩负手动交会对接任务的三位航天员将进入“天宫一号”工作和生活，尤其是其中唯一一位女航天员，他们将共同开展相关空间科学实验，并在完成预定任务后返回地面。

　　张柏楠说，针对女航天员的飞天，“神舟九号”飞船团队开展了专项设计和专项试验，反复核算，专项验证、评审。而飞船作出的一些适应性修改，比如座椅、航天服等，都是根据女航天员的实际情况进行的调整，并严格控制质量，为飞天“神女”创造了非常好的生活条件。

　　本次“神舟九号”发射任务将从发射、运行、交会对接、返回、故障处理、故障预案等各个方面全方位地验证改进后的飞船性能。

　　■“神九”相比以往飞船可靠性更高

　　专家分析，虽然目前“天宫一号”在轨状态良好，但一直没有航天员进入，其空间环境是否适合人生存，还要进一步验证。另外，本次任务对组合体载人环境保障的要求也很高，对大气压力、供氧能力、空气温湿度以及有害气体控制等方面都要进行严格的风险控制。

　　为此，“神舟九号”进行了多次人控交会对接试验。最多的试验就是数字模拟仿真，同时还有半模拟仿真，依靠实验设备和模型进行验证；还有全物理仿真，完全模拟两个飞行器平移姿态的变化，航天员控制操作手柄来验证交会对接技术。

　　从反复试验的结果来看，“神舟九号”与以往的飞船相比，可靠性更高、时序更合理、故障处置余量更大，安全性自然得到了显著提高。“每一项新技术需要验证的内容都很多，很多设计环节控制住了就能成功，控制不住才构成风险。但即使有风险，我们也有相应的预案来化解。”何宇说。