两名空间站宇航员拍摄数以百计“发现”号照片，供地面专家分析。美国航天局官员先前认定，泡沫材料脱落没有损害航天飞机。

　　对接完成后，“发现”号舱门开启。“发现”号宇航员“飘入”空间站，与空间站宇航员握手、拥抱。宇航员随后讨论安装用以承载备用冷却装置的外置平台。

　　到齐

　　“发现”号搭载6名美国宇航员，为空间站运送一个永久性多功能舱、一个外置平台、一个备用冷却装置、机器人R2、备用部件以及其他补给。

　　R2机器人将永久留在空间站，担任宇航员助手。

　　宇航员定于27日把设备和补给搬进空间站，28日和3月2日实施太空行走。永久性多功能舱定于3月1日安装。

　　“发现”号抵达后，空间站宇航员人数达到12人，包括3名俄罗斯人、一名意大利人和8名美国人。

　　这次对接意味着，国际空间站5个主要参与建设方的航天器或设备眼下在空间站“集合”。

　　美国航天局说，现阶段，日本HTV货运飞船、俄罗斯“联盟”号飞船、欧洲自动货运飞船和加拿大Dextre机器人都汇聚国际空间站。算上“发现”号，国际空间站重量达到540吨。

　　“发现”号这次任务预计耗时11天。美国航天局说，如果时间允许，打算为空间站拍一张“全家福”。

　　谢幕

　　这是“发现”号最后一次造访国际空间站。返回地球后，它将陈列在一座博物馆内。

　　“‘发现’号为我们做了不少了不起的事，”美国航天局官员布赖恩·伦尼说，“看到它重回空间站令人愉快。”

　　美国航天局定于4月向空间站发射“奋进”号航天飞机，6月发射“亚特兰蒂斯”号航天飞机。这两次发射后，美国所有航天飞机将退役，俄罗斯太空飞船将成为向空间站运送宇航员的唯一工具。

　　一名美国航天局技术官员介绍，美国研发出新型运载火箭和载人航天器、恢复向国际空间站输送宇航员，可能要等10年。

　　“发现”号1984年首飞，曾向太空运送哈勃太空望远镜，是第一个与俄罗斯和平号空间站对接的航天器。

　　美国现役航天飞机中，“发现”号“资格”最老，执行超过39次飞行任务，累计飞行2.3亿公里，绕地球5600多圈，在太空停留时间超过352天，向太空运送180人次。