全球首个太空机器人定于本月3日跟随美国“发现”号航天飞机前往国际空间站，在那里度过自己的“一生”。

　　机器人设计者说，它将在国际空间站完成一系列测试工作，但它的“后代”或许可以承担太空行走、外星探险等更加复杂、危险的任务。

　　单程

　　“发现”号航天飞机定于3日下午升空，开始“绝唱”之旅。除6名宇航员外，“发现”号还将搭载一名特殊乘客——全球首个类人太空机器人“太空机器人2号”。

　　“太空机器人2号”昵称R2，是由美国国家航空航天局和汽车制造业巨头通用汽车公司联合研制的类人机器人，造价250万美元。

　　对R2而言，它只获得搭乘“发现”号的单程票，一旦进入国际空间站，“有生之年”将不再返回地球。直至2020年以后的某个时间点，它将与国际空间站一起完成历史使命，坠落在太平洋。

　　“发现”号航天飞机原定1日发射升空。由于出现两处氦气泄漏，发射时间连续两次推迟24小时。

　　先驱

　　R2将在国际空间站完成一系列测试，为今后更先进的太空机器人承担更繁重任务铺路。

　　这次送往国际空间站的R2只有上半身，它的腿部仍在制造阶段。R2上半身重约136公斤，高1米，两只手臂各长0.8米，手掌五指分明。