第三步：释放液态水

　　完成大气的创造后，接下来是最后一步：释放液态水。之所以使用“释放”而不是“带来”，原因在于水来源于火星本身。尽管整颗行星看上去荒凉一片，但来自NASA勘测轨道飞行器的照片显示，春夏两季时，火星赤道附近有水流过的迹象，而雷达扫描的结果同样暗示，在火星表面之下可能储藏有巨量的冰冻水。最直接的证据则来自“好奇号”火星车，它的分析显示，每立方米火星尘土中，含有大约两品脱的水。

　　那么如何收集和使用这些水？在NASA好奇号项目组的地球化学家劳瑞·列辛看来，火星的水都储藏在表面，这让开采利用变得很方便。一旦温室效应发挥作用，人类就可以通过建立水库等手段，收集释放出来的液体水，以用于饮用和灌溉。再经过进一步的建设和完善，最终人类将赋予火星一套完整的水循环系统。

　　当然，理论上的讨论再怎么完美，现实操作时定然不会那么简单。例如虽然人类可以通过升高火星温度的方法，在短短几十年的时间里就能形成足够密度的大气，但若要依照地球的办法——即依靠植物来产生可供呼吸的氧气，则需要等待10万年的时间。

　　对于这些难题，唯一途径，只能是加快科技的进步。从这个意义上看，其正如NASA“好奇号”项目组的地球化学家劳瑞·列辛所言：对火星的改造，将是人类未来开拓更广阔宇宙事业的基石。