“再见，旅行者”

　　现在，来自旅行者项目团队的最新官方消息和结论是：2012年8月25日，变化标志着，旅行者1号离开日球层。

　　“这是旅行者项目组的集体意见。”Stone说。促使大家心意改变的是旅行者1号的等离子体波仪器的观察结果，它测量了等离子波振幅——低能量电子和中性电子遍及宇宙的马达。

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　　等离子体波仪器的主要研究者、爱荷华大学的Donald Gurnett说，在有关日球层顶的争论中，“缺失的重要事情是等离子体”。

　　去年4月9日，随着太阳大爆发，旅行者1号记录到一个突然的等离子体振荡爆发，频率达到3.1千赫。“那表明我们已经通过日球层顶。”Gurnett说。那种频率意味着等离子体密度比在日球层内大80倍，已经接近了天文学家预测的星际空间的等离子体密度。

　　旅行者项目团队成员于《科学》杂志在线报告称，旅行者1号探测器上携带的等离子体波仪器数据显示，今年4月9日至5月22日，旅行者1号处于电子密度为每立方厘米0.08个的空间中，而根据目前的模型，星际空间中的电子密度在每立方厘米0.05个至0.22个之间。按探测器每年飞行约3.5个天文单位的速度计算，结合去年10月至11月间获得的数据，项目科学家最终一致认定，旅行者1号在2012年8月25日前后跨出了太阳系。

　　Gurnett的结论“是卓越的，也可能是正确的”。Jokipii说，“现在我们有三个探测器都一致表明，它在星际介质中”。对于项目团队内外的大部分研究人员而言，那已经足够了；旅行者1号已经离开。

　　但该结论远未达成一致。“我不认为旅行者1号已经离开太阳系。”得克萨斯州西南研究所空间物理学家David McComas说，“它可能穿过了(日球层顶)”，但是没有出现磁场方向变化，“我不明白这是怎么回事”。

　　密歇根大学研究教授、太阳物理学家Gloeckler和日球层理论家Lennard Fisk也反驳了旅行者项目团队的解释。“它没有穿过日球层顶。”Gloeckler说。

　　时间会告诉人们一切。旅行者项目团队的领导者们计划进行更长时间的研究。“我不知道自己已经要投入一辈子的时间，这是个非凡的项目，但我已经有了接班人计划。”旅行者项目主要研究人员、应用物理学实验室的Stamatios Krimigis说。(